Church of the Holy Apostles

De Kerk van de Heilige Apostelen was een groot religieus gebouw met vijf koepels, dikke marmeren wanden en een bronzen dak dat gouden glans in het zonlicht had. De structuur volgde een kruisvorm en stond op de Vierde Heuvel van Constantinopel, waar vandaag de Fatih-Moskee staat.

Romeinse keizer Constantijn de Grote liet rond 330 een rond mausoleum bouwen na de stichting van Constantinopel, dat zijn opvolger uitbreidde met een basilica. Keizer Justinianus I transformeerde het in 550 in een kruisvormige kerk, waar Byzantijnse keizers werden begraven tot 1028.

De kerk was een pelgrimsoord omdat het heilige reliekwieën huisvestte die door gelovigen in de hele Byzantijnse wereld werden vereerd. De naam verbond het gebouw rechtstreeks met de apostelen wiens stoffelijke resten erin werden bewaard.

De plek is nu volledig bedekt door de Fatih-Moskee en haar complex, dus er is niets meer van de oorspronkelijke structuur te zien. Wie meer over het verhaal van het gebouw wil weten, kan enkele overgebleven objecten, zoals een oud sarcofaag uit de 4e of 5e eeuw, in musea zien.

Het ontwerp van het gebouw inspireerde de Basilica di San Marco in Venetië, die in de 11de eeuw werd gebouwd volgens soortgelijke architectonische plannen. Na de Ottomaanse verovering in 1453 werd het terrein overgedragen aan Sultan Mehmed II, die de kerk sloopte en zijn eigen moskee op die plaats bouwde.