Meren van Auvergne-Rhône-Alpes: vulkaankraters, gletsjerwater en bergdammen

Het Lac Pavin vult een bijna perfect ronde vulkanische krater die zich ongeveer 7000 jaar geleden in het Centraal Massief vormde. Het water reikt tot meer dan 90 meter diep en wisselt tussen donkergroen en blauw afhankelijk van het licht. Dichte bossen omringen de oevers, die over het grootste deel van de omtrek steil in het water vallen. Een smal pad loopt rond de krater en geeft op sommige plekken zicht op het wateroppervlak. De lucht blijft zelfs in de zomer koel, en de oevers blijven rustig, zonder zwemzone of bootverkeer. Soms hoor je vogels of het geritsel van struikgewas, maar weinig meer.

Het meer van Annecy ligt aan de voet van de Alpen en behoort tot de grote gletsjermeren van de regio Auvergne-Rhône-Alpes. Dit water ontstond na het terugtrekken van de alpine gletsjers en strekt zich uit tussen bergen en beboste oevers. Het water is helder en koud, de diepte gaat over de 80 meter. Wandelpaden lopen rond het meer door dorpen en parken. Aan de oevers zijn stranden en steigers voor boten. Mensen gebruiken het meer om te zwemmen, te zeilen, te roeien en voor boottochten. De omgeving wordt gekenmerkt door bossen, weilanden en de toppen van de vooralpen. Deze plek trekt bezoekers die op zoek zijn naar rustig water te midden van de bergen.

Het meer van Monteynard ontstond in 1962 na de bouw van de Monteynard-Avignonet-dam op de Drac. Het water vult een smalle vallei tussen bergen die vaak meer dan 100 meter boven het oppervlak uitsteken. De oevers wisselen tussen steile hellingen en toegankelijke baaien. Sommige plekken maken zwemmen mogelijk, andere zeilen of kajakken. De omgeving blijft rustig, met enkele dorpen en veel bos.

Het Lac du Bourget ontstond na het terugtrekken van een gletsjer en strekt zich uit tussen beboste hellingen en bergkammen in de Alpen. Het water ligt vaak rustig en weerspiegelt het licht van de seizoenen. Langs de oevers volgen kleine havens, zwemplekken en dorpen elkaar op. In de zomer komen gezinnen zwemmen, anderen varen met de boot of vissen vanaf de oever. 's Ochtends legt zich soms mist over het water, de lucht blijft fris. Het meer ligt tussen Savoie en Jura, en de omgeving nodigt uit tot wandelen of fietsen. Sommige dagen lijkt het gebied wijd en open, andere trekt het zich in zichzelf terug.

Het meer van Guéry ligt op 1250 meter hoogte tussen de vulkanen van de Chaîne des Puys, omgeven door zachte hellingen en open weiden. Dit bergmeer maakt deel uit van de gletsjer- en vulkanische meren van de regio Auvergne-Rhône-Alpes. Het water blijft het hele jaar koud en helder. Vissers komen hier voor forellen en baarzen. Het gebied is geschikt om te wandelen, en bij rustig weer weerspiegelen de omliggende toppen zich in het stille wateroppervlak.

Dit gletsjermeer ligt in de zuidelijke Jura en strekt zich uit over zo'n 140 hectare. Het water bereikt een diepte van ongeveer 40 meter, omgeven door beboste hellingen en rotsformaties. De oevers zijn grotendeels toegankelijk en nodigen uit tot wandelen. Je kunt er zwemmen, varen of vissen langs het water. De stad Nantua ligt direct aan de oever en is rond het meer gegroeid. Op heldere dagen weerspiegelen de omringende bergen zich in het water. Het meer behoort tot de gletsjermeren van de regio, ontstaan na het terugtrekken van de Alpengletschers.

Het Lac Bleu ligt in het Meygal-massief op 1200 meter hoogte en maakt deel uit van de kunstmatige meren van Auvergne-Rhône-Alpes. Dit meer werd aangelegd in de 20e eeuw en trekt tegenwoordig vooral vissers. Het water blijft ook in de zomer koel, en de omgeving bestaat uit weilanden en lage bossen die kenmerkend zijn voor deze middelberghoogte. Grassen groeien langs de oevers en enkele verspreide bomen geven het meer een rustig karakter. Wandelaars bereiken het via paden die door open landschappen lopen, en sommigen blijven een paar uur om te vissen of gewoon naar het water te kijken.

Het Lac du Bouchet vult een vulkanische krater die ongeveer 800.000 jaar geleden ontstond. Het water is koud en helder, en de oevers zijn omgeven door bos. Het meer ligt op ongeveer 1.200 meter hoogte in het Centraal Massief en behoort tot de vulkanische meren van de regio Auvergne-Rhône-Alpes. Een wandelpad loopt rond de krater en biedt uitzicht op de beboste hellingen en de omliggende hoogvlakten. Het meer is een rustige plek die wandelaars waarderen die de vulkanische landschappen van het Centraal Massief verkennen.

Het Lac d'Issarlès vult een oude vulkanische krater op 1.000 meter hoogte in het Centraal Massief. Net als andere kratermeren in Auvergne-Rhône-Alpes ontstond het door vulkanische activiteit en behoort het tot de diepste natuurlijke meren van de regio. Het water bereikt een diepte van 108 meter en blijft ook in de zomer koel. De cirkelvormige oeverlijn toont duidelijk de vulkanische oorsprong, terwijl bossen de omliggende hellingen bedekken. Het meer voorziet verschillende nabijgelegen dorpen van water. Afhankelijk van het licht verschijnt het oppervlak in blauwtinten of bijna zwart.

Het Lac de Saint-Étienne-Cantalès ontstond in 1945 na de bouw van een stuwdam in de rivier de Cère. Het water strekt zich uit in een smalle, kronkelende vorm tussen de beboste heuvels van de Cantal. De oevers wisselen af tussen rotsachtige gedeelten en kleine baaien. In de zomer komen bezoekers zwemmen en vissen. Boten varen over het kalme wateroppervlak. Wandelpaden lopen op sommige plaatsen langs de oevers. De omgeving blijft landelijk en dun bevolkt. Op zonnige dagen weerspiegelen de groene hellingen in het water.

Het Lac de Grand Maison ligt op 1700 meter hoogte in de Franse Alpen en behoort tot de jongere meren van deze verzameling. Dit stuwmeer ontstond in 1985 door de bouw van een waterkrachtcentrale. Het koude bergwater weerspiegelt de omringende toppen. Paden lopen langs de oevers, waar bezoekers genieten van de rust van het hooggebergteландschap. In de zomer grazen koeien op de naburige bergweiden. De toegangsweg klimt in krappe haarspeldbochten naar het meer. Op windstille dagen blijft het wateroppervlak glad tussen de steile hellingen.

Het Lac d'Aiguebelette ontstond tijdens de laatste ijstijd toen de Alpengletschers zich terugtrokken, en rust nu tussen beboste heuvels. Het water toont een groenachtige kleur in de zomer door algen en warmt op tot ongeveer 27 graden tijdens dit seizoen. Vijf kleine eilandjes bedekt met dichte vegetatie steken uit boven het oppervlak. De rustige omgeving maakt het een plek voor roeiwedstrijden, en de ondiepe oeverzones trekken wandelaars en zwemmers. Op zonnige dagen weerspiegelen de omringende bossen op het water. Vogelgeluiden en zacht gekabbel van golven begeleiden de stilte. Het meer ligt tussen natuur en nabije bergen.

Dit natuurlijke meer ligt in het Voironnais en heeft een lichte kalksteenbodem die het licht vangt. Het water bereikt ongeveer 35 meter diepte en blijft helder genoeg om doorheen te kijken. De lichte bodem geeft het Lac de Paladru een bijzonder uiterlijk dat verandert met het weer en het tijdstip van de dag. Bij kalm weer weerspiegelen de beboste oevers zich aan de oppervlakte. In de zomer komen mensen hier om te zwemmen of met de boot te varen. Ook duikers waarderen het zicht onder water. Het meer ligt in een zacht landschap van lage heuvels, omringd door kleine dorpen en velden die afdalen naar de oevers.

Het Lac Blanc ligt op 2352 meter hoogte in het natuurreservaat Aiguilles Rouges en behoort tot de bergmeren van Auvergne-Rhône-Alpes. Het water van dit meer weerspiegelt de toppen van het Mont Blanc-massief en verandert van kleur naargelang het licht. Je bereikt het meer na een wandeling door alpin terrein, tussen weiden en rotsen. De omgeving is kaal en winderig, met weinig vegetatie op deze hoogte. In de zomer komen wandelaars hier om van het uitzicht te genieten en uit te rusten aan het water. Het water blijft koud, zelfs bij warm weer.

Het Lac de Roselend ontstond in 1961 met de bouw van een dam in het Beaufortain-massief. Het water bedekt ongeveer 300 hectare op bijna 1560 meter hoogte, omringd door steile toppen en bergweiden. Dit meer maakt deel uit van de hydro-elektrische werken die in de naoorlogse jaren werden gerealiseerd om de kracht van de alpenrivieren te benutten. In de zomer grazen koeien op de hellingen die het stuwmeer omzomen, en wandelaars stoppen hier om uit te rusten of de naburige valleien te ontdekken. Het water is koud en helder, de oevers zijn steenachtig en soms gespikkeld met restsneeuw. Wanneer het waterpeil daalt, verschijnen resten van overstroomde gehuchten en een oude kapel weer. Het meer verbindt twee valleien en wordt vaak per fiets overgestoken bij de beklimming naar de col du Cormet de Roselend.

Het Lac du Chevril ontstond in 1952 bij de bouw van de Tignes-dam in het Isère-dal, waardoor een stuwmeer van 235 hectare op meer dan 1.700 meter hoogte in de Savooise Alpen werd gevormd. Dit kunstmatige meer voedt waterkrachtcentrales en behoort tot de stuwmeren van de regio. In de winter daalt het waterpeil sterk en komen de overblijfselen van het oude dorp Tignes tevoorschijn, dat werd overstroomd voordat de dam in gebruik werd genomen. In de zomer vult het meer zich weer en weerspiegelt het donkerblauwe water de omliggende bergkammen. Steile oevers en wisselende waterpeilen kenmerken dit water, dat deel uitmaakt van het landschap van het bovenste Isère-dal.

Het Lac de Tignes ligt op 2100 meter hoogte in de Tarentaise-vallei en vangt het smeltwater op van de gletsjers van de Grande Motte. Dit bergmeer ontstond midden 20e eeuw door een dam die het oude dorp Tignes overstroomde. In de zomer weerspiegelen de omringende toppen in het kalme water terwijl wandelaars langs de oevers lopen. In de winter verdwijnt het meer vaak onder een dikke laag sneeuw. Het gebied trekt vooral skiërs die naar een van de hoogstgelegen wintersportgebieden van de Alpen komen. Het water blijft het hele jaar koud, gevoed door gletsjerbeken die van de steile hellingen naar beneden stromen.

Het Lac du Chambon ligt ingeklemd tussen de bergen langs de alpenroute. Het water weerspiegelt de toppen en bossen rondom. Wandelpaden en een fietspad lopen rond het meer. Vissers komen hier, gezinnen picknicken aan de oever. De waterkant is op sommige plaatsen rotsachtig, elders begroeid met gras. In de zomer warmt het water genoeg op om te zwemmen. Het meer ligt tussen de bergen van de Oisans, niet ver van de gletsjer La Meije. Het behoort tot de alpiene stuwmeren die in de 20e eeuw zijn aangelegd. Je bereikt het via een pasweg die verder het hooggebergte in gaat. De kleur van het water verandert met het licht en het seizoen.

Het Lac Chauvet ligt in Puy-de-Dôme en vult een oude vulkanische krater van het Sancy-massief die ongeveer 150000 jaar geleden ontstond. Dit meer rust op 1176 meter hoogte en vangt regenwater op in een ronde kom die tot 63 meter diep reikt. De omliggende hellingen dragen gras en lage bomen die fluisteren in de wind. In de zomer blijft het water koud en helder, in de winter bevriest het oppervlak soms. Wandelaars stoppen hier en bekijken het spel van licht en schaduw op het stille water.

Het Lac des Eaux Bleues is ontstaan uit een oude grindgroeve en vormt nu een uitgestrekt wateroppervlak met verschillende stranden en zwemdelen. In de zomer worden sommige delen bewaakt. Het water toont de karakteristieke kleur van meren die door grindwinning zijn ontstaan. De oevers zijn soms begroeid, soms open. Mensen komen hier om te zwemmen, langs het water te wandelen of gewoon uit te rusten aan de oever. Dit meer behoort tot de grote recreatiemeren van de regio en voegt zich bij de verscheidenheid aan wateren in Auvergne-Rhône-Alpes, elk met zijn eigen ontstaans­geschiedenis.

Het lac Achard ligt op 2.000 meter hoogte in het Belledonne-massief en behoort tot de bergmeren van Auvergne-Rhône-Alpes. Dit natuurlijke meer verwelkomt wandelaars na een klim door bergweiden en rotsachtige hellingen. Het water is koud en helder, omgeven door toppen en puin. In de zomer grazen soms koeien in de buurt. Het pad doorkruist open terrein met wijde uitzichten over de omliggende dalen. Op windstille dagen weerspiegelen de bergen op het wateroppervlak. Het meer blijft meerdere maanden per jaar bevroren.

Het Lac des Vaches ligt op 2318 meter hoogte in het Vanoise-massief. Dit bergmeer vult een kom tussen steile hellingen in de Alpen. Het water is koud en helder, gevoed door smeltende sneeuw en kleine bronnen. De omgeving bestaat uit rotsen, alpiene weiden en verspreide sneeuwvlekken die vaak tot in de zomer blijven liggen. Een gemarkeerd pad leidt naar het meer, het vertrekpunt ligt in het dal. De klim duurt enkele uren en gaat door alpin terrein. Er staan geen bomen bij de oevers, alleen lage begroeiing. Dit meer behoort tot de hooggelegen wateren die gevormd zijn door de gletsjers van de streek, ontstaan na het terugtrekken van het ijs. De lucht is ijl en het licht vaak fel.

Lac de Saint-André ligt in een beschermd natuurgebied tussen weiden en rietvelden, waar het water ondiep blijft en langzaam opwarmt. Langs de oever groeien lisdodden en biezen, dan openen zich natte weiden die zich vullen met water al naar gelang het seizoen. In het voorjaar en de herfst strijken trekvogels neer, en op kalme avonden hoor je kikkers en padden. Paden volgen de oever door het hoge gras, waar libellen vliegen en watervogels nestelen. Dit meer maakt deel uit van de vele wateroppervlakken in Savoie die ontstonden na het terugtrekken van de gletsjers.

Lac de Servières ligt op 1202 meter hoogte in een oude vulkanische krater in de Monts Dore. De ronde vorm herinnert aan het vulkanische verleden. Beukenbossen omringen de oever en weerspiegelen in het water. Een wandelpad loopt rond het meer, door de bossen en over met mos bedekte plekken. Het water blijft rustig, zelfs wanneer de wind over de bergkammen trekt. In de zomer komen mensen wandelen, in de herfst kleuren de bomen rood en geel. Dit meer behoort tot de kleinere vulkanische meren van de regio, maar ligt hoger dan veel andere in de collectie meren van Auvergne-Rhône-Alpes.

Het lac de la Landie ligt op 1250 meter hoogte in de bergen van Cantal en is ontstaan na het terugtrekken van oude gletsjers. Dit kleine meer rust in een kom aan de voet van de Puy de la Tourte, omgeven door zachte hellingen met grasland. Het water blijft het hele jaar koud en donker. Wie hier wandelt, vindt geen stranden of grasvelden, alleen smalle oevers en moerassige plekken waar soms koeien grazen. De plek voelt afgelegen en bijna verlaten aan, met wind die over het wateroppervlak strijkt en mist meevoert.

Het Lac des Hermines is een kunstmatig waterbekken van drie hectare dat in 1980 werd aangelegd, gelegen op 1350 meter hoogte in het skigebied Super-Besse. Dit wateroppervlak ligt midden in het vulkanische landschap van het Sancy-massief. In de winter bevriest het oppervlak vaak, terwijl in de zomer het kalme water de omringende toppen weerspiegelt. Wandelpaden lopen rond de oevers en bieden uitzicht op open weilanden en nabijgelegen bergen. Dit stuwmeer past in het hooggelegen landschap en trekt het hele jaar door wandelaars en skiërs aan.

Het Lac de Lavalette is een stuwmeer dat in de jaren zestig werd aangelegd in de kloven van de Lignon, nu omgeven door beboste heuvels. Het water wordt gebruikt voor zeilen, windsurfen en vissen. Langs de oevers lopen paden door rustige landschappen waar wandelaars en fietsers passeren. De omgeving toont dichte bossen en zachte hellingen die afdalen naar het water. Op warme dagen komen gezinnen om te zwemmen of te picknicken. De kustlijn wisselt tussen kleine baaien en open stukken met directe toegang tot het water. Buiten vakantieperiodes blijft de plek over het algemeen rustig.

Het meer van La Crégut ligt op 862 meter hoogte in het Cantal-massief en behoort tot de grotere natuurlijke meren van de streek. Dit gletsjermeer beslaat 34 hectare en wordt omgeven door weiden en zachte hellingen. Het water is koud en helder. Langs de oevers wisselen moerassige zones af met rietkragen die vogels aantrekken. In de zomer grazen koeien in de buurt; in de winter kan het oppervlak bevriezen. Het meer ligt afgezonderd van de hoofdwegen en is bereikbaar via kleine wegen die tussen weiden en bossen kronkelen. Vissers komen hier, wandelaars zoeken de rust van het plateau. Het licht verandert met de wolken die vanaf de Atlantische Oceaan komen. De omgeving blijft rustig, zelfs in het hoogseizoen. Het meer van La Crégut laat zien hoe de gletsjers van de laatste ijstijd dit landschap hebben gevormd.

Het Lac de Saint-Bonnet-de-Tronçais strekt zich uit over ongeveer 45 hectare aan de rand van de Cher. Dit kunstmatige meer werd aangelegd als recreatiegebied en ligt in de beboste landschappen van het departement Allier. Het water nodigt uit tot zwemmen, terwijl de oevers omzoomd zijn met bomen. Vissers gebruiken het meer regelmatig, en gezinnen komen hier om te picknicken op de grasvelden of te wandelen. De omgeving is rustig, met het zachte geluid van water en de schaduw van de omringende bossen. Dit meer maakt deel uit van de stuwmeren die in de regio Auvergne-Rhône-Alpes zijn aangelegd om ontspanning en buitenactiviteiten te bieden.

Dit meer ontstond in 1947 als kunstmatig reservoir voor een waterkrachtcentrale in het noorden van de Cantal. Op 833 meter hoogte gelegen, maakt het meer van Lastioulles deel uit van de stuwmeren in de regio die elektriciteit produceren en tegelijk wandel- en rustplaatsen zijn geworden. Het water strekt zich uit over 126 hectare en ligt omgeven door beboste hellingen. De oevers bieden rustige plekken om te vissen of langs het water te wandelen. Het landschap combineert de rust van een bergmeer met de technische geschiedenis van de 20e eeuw. Je kunt de stuwdam zien die het dal afsluit en de paden volgen die langs de oever lopen. Het meer maakt deel uit van de keten van waterkrachtinstallaties die het Centraal Massief sinds het naoorlogse tijdperk kenmerken.

Lac de Serre-Ponçon ontstond in 1961 toen een dam de Durance en de Ubaye afsloot bij hun samenvloeiing. Het reservoir vult een dal in de Hautes-Alpes en wekt nu elektriciteit op terwijl het de stroom van de Durance reguleert. De oevers lopen langs beboste hellingen en kleine rotsachtige baaien, met de toppen van de zuidelijke Alpen op de achtergrond. Het water wisselt tussen turquoise en blauw afhankelijk van het licht en het weer. Campings en dorpen liggen langs het water en trekken meer bezoekers in de zomer. Sommige mensen zeilen, zwemmen of vissen in het meer. Paden volgen de oever en openen uitzichten op de omringende bergen. Rust keert terug in de herfst nadat de stranden tijdens de warmere maanden druk zijn bezocht.

Het Lac de Vieure is een kunstmatig meer met Pavillon bleu in de Bourbonnaise bocage. Dit meer ligt te midden van een landschap van zachte heuvels, heggen, weiden en verspreide bosjes. Het water wordt gebruikt om te zwemmen, vissen en kanoën. Een klein strand en grasvelden langs de rand verwelkomen gezinnen voor picknicks. De sfeer blijft rustig, zelfs tijdens de zomermaanden. Wandelpaden maken een rondje om het meer en bieden uitzichten op het water en de omliggende velden. Het meer maakt deel uit van de kunstmatige meren van de regio Auvergne-Rhône-Alpes en de inwoners komen hier voor korte uitstapjes en momenten van rust aan het water.

Het meer van Bort-les-Orgues ontstond in 1952 na de bouw van een dam bij de samenvloeiing van de Dordogne en de Rhue. Het water strekt zich uit over meerdere kilometers en dringt door in smalle dalen. De oevers tonen een mix van beboste hellingen en kleine baaien. Bij Lanobre zijn stranden aangelegd waar bezoekers kunnen zwemmen en zonnen. In de zomer komen mensen er zeilen en vissen. Het water heeft een donkere kleur die verandert met het licht. Sommige dorpen verdwenen onder het oppervlak bij de bouw van de dam. Vandaag produceert dit meer elektriciteit en dient het als recreatiegebied.

Het lac des Gers ligt in de bergen van Haute-Savoie en vult een kom omringd door begroeide hellingen. Dit bergmeer bereik je via een wandelpad dat door weiden en alpenweides loopt. Het water is koud en helder, de oevers vlak en bedekt met gras. Rond het meer groeien geen bomen, alleen lage planten en rotsen. Een berghut staat aan de waterkant en ontvangt wandelaars van juni tot september. De plek is stil, vaak waait er wind vanaf de kam. Koeien grazen soms in de buurt. In de winter bedekt sneeuw alles, in de zomer bloeien alpenbloemen bij het water. Je kunt hier alleen te voet komen, geen weg loopt naar het meer.

Het Lac d'Aydat ontstond toen een lavastroom een vallei afsloot. Het water ligt tussen beboste hellingen en blijft het hele jaar koel. Een pad loopt rondom de oever, op sommige plaatsen reiken de bomen tot aan de rand. In de zomer komen gezinnen zwemmen in de ondiepe zones, anderen peddelen of vissen. Dit meer behoort tot de vulkanische meren van het Centraal Massief en laat zien hoe een vroegere uitbarsting het landschap heeft gevormd. Het water is helder genoeg om de bodem bij de oever te zien. Een klein strandje ligt aan de noordkant, elders groeien riet en biezen.