Het Nationaal Park Seoraksan ligt in het hart van de provincie Gangwon, op het grondgebied van Sokcho, Inje en Yangyang. Granieten rotsen, diepe valleien en watervallen bepalen het uitzicht. De top van de Daecheongbong bereikt 1.707 m en is het hoogste punt van het park. In de herfst kleuren de bossen rood en oranje; in de winter ligt er sneeuw op de rotsen. Wandelaars komen het hele jaar door, op paden voor alle niveaus.

De Ulsanbawi-rots is een grote granietformatie die uittorent boven de bossen van het nationaal park Seoraksan. Het pad ernaar toe loopt door bomen en klimt langs steile stenen trappen die in de rots zijn uitgehakt. Bovenaan kijk je in alle richtingen uit over de omringende bergtoppen van de provincie Gangwon.

De kabelbaan van Seoraksan brengt bezoekers in enkele minuten naar ongeveer 800 m hoogte. Bovenaan staan de stenen ruïnes van Gwongeumseong, een oude vesting gebouwd op een granieten top. Van daaruit opent het uitzicht over de beboste hellingen van het park en reikt het op heldere dagen tot aan de Oostzee. Het is een goede manier om de hogere delen van de berg te bereiken zonder een lange wandeling.

De tempel Sinheungsa ligt aan de ingang van het nationale park Seoraksan, omringd door granieten rotsen en oude bomen. Het is een van de oudste boeddhistische tempels van Korea. Een groot Boeddhabeeld verwelkomt bezoekers aan het begin van het pad dat naar het hart van het dal leidt. De tempel is het hele jaar toegankelijk en is vaak de eerste stop voordat men dieper het park in gaat.

De watervallen Biryong en Towangseong liggen in het hart van Seoraksan, aan het einde van een bospad dat langs beide vallen loopt. Onderweg opent zich het zicht op de granieten toppen die het dal overzien. Het pad is voor de meeste bezoekers goed te lopen en is vaak de eerste wandeling die mensen maken als ze naar Seoraksan komen.

Het strand van Sokcho loopt langs de Oostzee met een brede strook zand en een direct uitzicht op de bergen van Seoraksan op de achtergrond. In de zomer komen mensen hier zwemmen en wandelen langs het water. De stad Sokcho ligt vlakbij, waardoor de verse vismarkten en lokale restaurants gemakkelijk te voet te bereiken zijn.

Het Abai-dorp in Sokcho ontstond na de Koreaanse Oorlog, toen vluchtelingen uit het noorden zich hier vestigden. In de smalle steegjes is die geschiedenis nog voelbaar. De wijk is bekend om zijn Noord-Koreaanse keuken, met name de Abai Sundae, een gevulde worst die elders in Zuid-Korea nauwelijks te vinden is. Een klein kabelveer steekt het kanaal over om het dorp te bereiken, en die korte oversteek hoort bij het bezoek.

De Toeristische en Visserijmarkt van Sokcho ligt vlak bij de haven en is al lange tijd een ontmoetingsplek voor vissers en inwoners. De geur van verse vis en gebakken kip hangt in de lucht. De kraampjes bieden zeevruchten, gedroogde vis en streekproducten uit de regio Gangwon. De markt is door heel Zuid-Korea bekend om zijn dakgangjeong, knapperig gefrituurde kip met een zoete en pittige saus.

Het strand van Gyeongpo ligt langs de Oostzee bij Gangneung, aan de oostkust van Zuid-Korea. Het zand is breed en vlak, wat het prettig maakt om langs de waterlijn te wandelen. In de zomer komen gezinnen en jonge bezoekers hier zwemmen en genieten van de zeewind. Het strand staat ook bekend om de nieuwjaarsopkomst van de zon, waarbij mensen samenkomen om het eerste licht van het jaar boven het water te zien. Vlak achter het strand ligt het meer van Gyeongpo, dat een rustiger kant aan het gebied geeft.

Het Gyeongpo-meer ligt aan de rand van Gangneung en wordt van de zee gescheiden door een smalle strook zand en dennen. Aan de oever staat het paviljoen Gyeongpodae, een houten gebouw uit de 14e eeuw. Vanaf het platform van het paviljoen zie je tegelijk het meer, de bomen eromheen en de kustlijn. Een eenvoudig pad loopt om het meer heen en wordt dagelijks door bewoners gebruikt om te wandelen of te fietsen. In de lente staan de kersenbomen langs het pad in bloei. In de zomer waait er een bries vanaf de zee. Schilders en dichters komen hier al eeuwen, en als je er zelf staat, begrijp je meteen waarom.

Het Ojukheon-huis in Gangneung is een van de oudste nog bestaande houten huizen in Korea. Het was de geboorteplaats van Yi I, een bekende confucianistische denker uit de 16e eeuw, en zijn moeder Shin Saimdang, een schilderes en dichteres. Het huis heeft een eenvoudige tuin met oude bamboebosjes die de naam van het huis hebben bepaald. Een klein museum op het terrein toont portretten en voorwerpen die met beide figuren zijn verbonden.

Het strand Anmok in Gangneung is een zandstrook langs de Oostzee, bekend om de vele cafés en koffiebranderijen langs de boulevard. Wie hier wandelt, ruikt overal vers gezette koffie terwijl de zee zich voor je uitstrekt. Het is een van de bekendste plekken in Zuid-Korea om de lokale koffiecultuur te ontdekken met de zee op de achtergrond.

Het strand van Jeongdongjin ligt aan de oostkust van de provincie Gangwon, direct aan het water. Het is een van de bekendste plekken in Korea om de zonsopgang boven de Oostzee te zien. Een klein treinstation staat op enkele stappen van de golven, waardoor het een van de dichtstbijzijnde stations ter wereld is. Op de heuvel erboven biedt een zonnewijzerpark een ruim uitzicht over de kust. Rond Nieuwjaar komen hier veel mensen om de eerste zonsopgang van het jaar aan de oever mee te maken.

Haslla Art World is een kunstmuseum en beeldenpark op een heuvel boven zee in Gangneung. Werken buiten en galerijen binnen staan naast elkaar, terwijl de Oostzee van bijna overal zichtbaar is. Tijdens een wandeling kom je langs moderne beelden, installaties en aangelegde tuinen. De plek trekt mensen aan die van kunst houden, maar ook wie gewoon langs de kust wil lopen.

De Naksansa-tempel staat op een klif boven de Oostzee en is een van de weinige boeddhistische tempels in Korea die zo dicht bij de oceaan zijn gebouwd. Vanaf de buitenmuren kijk je recht omlaag op de rotsen en het water. De rode houten gebouwen en stenen poorten staan tussen de pijnbomen die langs de rand van de klif groeien. Gelovigen komen hier om te bidden, maar veel bezoekers lopen gewoon door het terrein om het uitzicht te bekijken. Vroeg in de ochtend is het er het rustigst.

Naksan Beach ligt vlak naast de boeddhistische tempel Naksansa, wat het een omgeving geeft die weinig andere stranden aan de kust van Gangwon hebben. Het zand is licht van kleur, de Oostzee strekt zich voor je uit en de tempel op de heuvel is zichtbaar vanaf de waterlijn. Dit strand behoort al lang tot de meest bezochte stranden van de regio, met veel bezoekers uit het hele land tijdens de zomer. Een wandeling langs het water is gemakkelijk te combineren met een bezoek aan de tempel net erboven.

Surfyy Beach in Yangyang is een van de bekendste surfstranden aan de oostkust van Zuid-Korea. De golven zijn geschikt voor zowel beginners als ervaren surfers, en rondom het strand vind je surfscholen, kleine cafés en verhuurwinkels. Het publiek is jong, en veel bezoekers komen in het weekend vanuit Seoul. In de zomer is het strand erg druk, maar het hele jaar door komen surfers voor de golven van de Japanse Zee.

Het paviljoen Hajodae staat op een rotsachtige kaap aan de kust van Yangyang, met een open uitzicht op zee. Het is een traditioneel Koreaans houten gebouw dat al eeuwen op deze plek staat. Vlak eronder ligt een lang zandstrand waar bezoekers komen om te zwemmen, te wandelen en de golven te bekijken. Pijnbomen groeien dicht bij de rotsen, en de combinatie van steen, zee en oud hout geeft de plek een eigen karakter dat verandert met het licht en de seizoenen.

Het Hwajinpomeer ligt aan de oostkust van Gangwon en is gescheiden van de zee door een smalle strook land. Langs de oever groeien dennen, en het verschil tussen het stille meerwater en de open zee erachter valt meteen op. Rondom het meer staan nog enkele oude villa's die ooit werden gebruikt door politieke figuren uit beide delen van het gedeelde schiereiland. Bezoekers kunnen deze gebouwen rondlopen en meer te weten komen over de moderne geschiedenis van Korea. Het aangrenzende strand is breed en zanderig, met een rij dennen op de achtergrond.

Het Herenigigingsobservatorium van Goseong staat in het uiterste noorden van de provincie Gangwon, vlak bij de grenszone. Van hieruit kijk je over de militaire demarcatielijn in de richting van Noord-Korea. Bij helder weer zie je bergen en land aan de overkant, waar bijna niemand naartoe kan. De plek vertelt, zonder woorden, over een land dat nog steeds verdeeld is.

Het nationaal park Odaesan ligt in de provincie Gangwon en voelt merkbaar rustiger aan dan het nabijgelegen Seoraksan. Paden slingeren door dichte bossen van zilverspar en beuk, langs oude tempels en kleine beken. De Woljeongsa-tempel, vlak bij de parkentree, staat temidden van eeuwenoude sparren en trekt het hele jaar door bezoekers.

Het pad naar de tempel Woljeongsa loopt door een bos van hoge zilversparren waarvan de takken zich over het pad buigen. Het licht filtert door de takken en verandert met de seizoenen. In de zomer is de wandeling koel en schaduwrijk, in de winter ligt er sneeuw op de lagere takken. Onderweg hoor je bijna alleen de wind en je eigen voetstappen. Dit is een van de meest gewaardeerde wandelingen in de omgeving van Pyeongchang en geschikt voor vrijwel iedereen.

De Daegwallyeong Schapenboerderij ligt op een hoog plateau bij Pyeongchang en toont een kant van Korea die veel bezoekers verrast. Golvende weilanden, een frisse wind en vrij grazende schapen geven de plek een open, landelijk karakter. In het voorjaar worden de heuvels groen, in de zomer blijft het merkbaar koel, en in de winter bedekt een dikke laag sneeuw het hele landschap op een manier die je zelden ziet in Zuid-Korea.

Het Daegwallyeong Samyang Ranch ligt op een hoog plateau in de provincie Gangwon en is een van de grootste weidegebieden van Zuid-Korea. Open velden wisselen elkaar af op de heuvels, terwijl schapen en runderen vrij over het land lopen. In de zomer is het gras groen en fris, in de herfst veranderen de kleuren naar warme tinten, en in de winter bedekt sneeuw het plateau. Van hier heb je een helder uitzicht op de omliggende bergkammen. Gemarkeerde paden laten je door de weilanden wandelen, en bij helder weer reikt het zicht ver de valleien in.

Het skiresort Alpensia en de skischans in Pyeongchang zijn vooral bekend als de voornaamste locatie van de Olympische Winterspelen van 2018. Het complex ligt in de bergen van de provincie Gangwon en beschikt over skipistes, een langlaufparcours en de skischans die tijdens de Spelen wereldwijde aandacht trok. Buiten het winterseizoen kan het terrein worden bezocht en geeft het een goed beeld van wat er tijdens die wedstrijden heeft plaatsgevonden.

Nami-eiland ligt in de Bukhan-rivier bij Chuncheon en is een van de meest bezochte plekken in de provincie Gangwon. Het eiland is bekend om zijn lange lanen met bomen die elk seizoen een ander gezicht laten zien: goud en rood in de herfst, besneeuwd in de winter, vol kersenbloesem in de lente en schaduwrijk in de zomer. Je bereikt het eiland met een korte overtocht per veerboot. Het eiland werd ook bekend als filmlocatie voor een populaire Koreaanse dramaserie uit het begin van de jaren 2000, wat veel bezoekers uit heel Azië trok.

Het Gangchon Rail Park volgt een oude spoorlijn vlakbij Chuncheon die is omgebouwd tot een route voor railfietsen. Het traject gaat door tunnels, rivierdalen en open platteland op een rustig tempo. Het is een manier om het landelijke Gangwon te verkennen zonder te moeten wandelen, en het uitzicht wisselt per seizoen.

De Soyanggang Skywalk is een glazen loopbrug die uitsteekt over het Soyangmeer. Terwijl je eroverheen loopt, zie je het water recht onder je voeten en de omringende bergen aan alle kanten. Het geeft je het gevoel dat je boven het landschap zweeft, zonder vaste grond onder je.

De Jeongseon Arirang Markt is een traditionele markt in de stad Jeongseon, in het hart van de provincie Gangwon. Lokale verkopers bieden er verse groenten, wilde bergkruiden en streekproducten aan die je elders in Korea moeilijk vindt. De markt volgt het oude vijfdaagse marktrooster en trekt boeren en handelaars aan uit de omliggende valleien. De sfeer is echt en ongedwongen: je ruikt het eten, hoort de verkopers en ziet het dagelijkse leven aan je voorbijgaan.

De Byeongbangchi Skywalk is een glazen loopbrug die boven de rivier de Donggang hangt, in het binnenland van de provincie Gangwon. Vanaf deze plek kijk je recht naar beneden door de transparante vloer en zie je hoe de rivier een brede bocht maakt door de vallei. De omliggende heuvels zijn bedekt met bossen die van kleur veranderen met de seizoenen.

De Hwanseongul-grot, bij Samcheok, is een van de grootste kalksteingrotten van Korea. Binnen leiden paden door smalle gangen en ruime zalen, langs druipstenen en ondergrondse beekjes. De temperatuur blijft het hele jaar door koel, waardoor de grot ook in de zomer een aangename bestemming is. De grot ligt in een bosrijke omgeving in het zuiden van de provincie Gangwon.

De Samcheok Ocean Rail Bike is een fietsdresin die langs de kust van de Oostzee rijdt. De route gaat door tunnels en langs kliffen, met de zee aan de ene kant en heuvels aan de andere kant. Het tempo is rustig, waardoor je de kustlijn van dichtbij kunt zien zonder veel lichamelijke inspanning. Het is een leuke uitstap voor gezinnen en bezoekers van alle leeftijden die dit deel van de Gangwon-kust vanuit een ander perspectief willen ontdekken.

Het berkenbos van Wondae-ri, bij Inje, is een van de meest herkenbare natuurplekken in de provincie Gangwon. Duizenden berken met witte stammen bedekken een berghelling en zien er elk seizoen volledig anders uit. In de zomer steken de witte stammen af tegen het groene blad. In de herfst kleuren de bladeren geel en goud. In de winter tekenen de kale takken scherpe lijnen in de sneeuw. Door het bos lopen wandelpaden, en het licht dat door de bomen valt geeft de plek een karakter dat in Zuid-Korea moeilijk elders te vinden is.

Het strand van Jumunjin ligt aan de oostkust van de provincie Gangwon, ten noorden van Gangneung. Het is een lang stuk zand dat uitkijkt over de open zee. De plek werd wereldwijd bekend nadat de Zuid-Koreaanse groep BTS er een muziekvideo filmde. Sindsdien komen veel fans naar de locatie om foto's te nemen bij de bushalte die in de video te zien is. Het nabijgelegen dorp Jumunjin heeft ook een vissershaven waar dagelijks verse vis en zeevruchten worden verkocht.