Tasjkent

Tasjkent is de hoofdstad van noordoostelijk Oezbekistan, doorkruist door brede lanen en kanalen die gevoed worden door de Chirchiq-rivier op een hoogte van 455 meter. De stad strekt zich uit in een rasterpatroon met talrijke groene ruimten tussen woonwijken en openbare gebouwen, omringd door het Tianshan-gebergte in het oosten.

Een nederzetting ontstond hier tussen de 5e en 3e eeuw voor Christus als oase langs handelsroutes die oost en west verbonden. Over eeuwen groeide de plek uit tot een commercieel knooppunt totdat het in de 19e eeuw onder Russische heerschappij kwam en later hoofdstad werd van een Sovjet-republiek.

Bezoekers ervaren een theehuis­cultuur waarin families en vrienden urenlang samenkomen bij plov en samsa. De bazaars zoals Chorsu trekken dagelijks lokale bewoners die er vers brood, kruiden en textiel kopen, terwijl traditionele ambachtslieden hun werk ter plaatse presenteren.

Een uitgebreid metronetwerk met 50 stations verbindt alle stadsdelen en biedt gemakkelijke oriëntatie voor bezoekers die zich tussen wijken verplaatsen. De internationale luchthaven Islam Karimov ligt dichtbij het stadscentrum en maakt aankomsten mogelijk vanuit veel steden in Azië en Europa.

Een aardbeving in 1966 verwoestte een groot deel van de oude stad en leidde tot een volledige wederopbouw volgens Sovjet-stedenbouwkundige principes. Het huidige stadsbeeld weerspiegelt daarom deze wederopbouwfase met zijn geplande woonwijken en brede boulevards meer dan eerdere historische lagen.