Ellison's Cave, Kalksteengrot in Walker County, Georgia
Dit grottennetwerk loopt door kalksteenformaties in de bergen ten zuiden van Chattanooga en bevat talrijke ondergrondse kamers die met elkaar verbonden zijn door steile schachten. De diepste afdaling strekt zich uit tot meer dan 300 meter onder het oppervlak, en de wanden zijn gevormd door water dat miljoenen jaren door het gesteente is gesijpeld.
De grot ontstond honderden miljoenen jaren geleden toen tektonische beweging scheuren in het gesteente creëerde en water de kalksteen begon op te lossen. Grotonderzoekers brachten de diepste secties voor het eerst in kaart in de jaren 1960 en ontdekten nieuwe kamers die tot dan toe onbereikbaar waren gebleven.
De naam komt van de grondeigenaar op wiens terrein de ingang ligt, en de meeste ervaren bezoekers komen voor de technisch veeleisende afdaling door nauwe schachten en verticale afdalingen. Daglicht verdwijnt volledig op slechts enkele meters voorbij de ingang, en duisternis verandert elke beweging in een berekende stap door vochtige kalksteengangen.
Bezoekers moeten geavanceerde touwvaardigheden hebben en hun eigen technische uitrusting meenemen, aangezien er ter plaatse geen rondleidingen of verhuur beschikbaar zijn. De ingang ligt op privéterrein en toegang vereist toestemming van staatsautoriteiten en coördinatie met de eigenaar.
Een van de verticale schachten daalt meer dan 180 meter in een enkele ononderbroken kloof, waardoor het een van de diepste enkelval-putten in het hele land is. De wanden van deze schacht zijn zo glad en steil dat klimmers alleen met gespecialiseerde uitrusting kunnen afdalen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
