Zwarte Zee-regio

De Zwarte Zee-regio is een administratief gebied in het noorden van Turkije dat zich langs de kust uitstrekt en gevormd wordt door beboste bergen in het binnenland. Het landschap bestaat uit steile hellingen die tot aan het water reiken, kleine havens en nederzettingen die zich aanpassen aan de topografie, evenals theeplantages en hazelnootbossen verspreid over de heuvels.

De bergketen in het binnenland scheidde de kustbewoners eeuwenlang van de rest van Anatolië en bevorderde onafhankelijke gemeenschappen. Griekse, Georgische en andere invloeden vormden de cultuur voordat de regio uiteindelijk werd ingelijfd in Turks staatsgebied binnen het Ottomaanse Rijk.

De bewoners spreken hier dialecten van het Turks en ook lokale talen zoals Lazisch, die je nog steeds kunt horen in dorpen langs de kust. Op de markten verkopen handelaren verse vis, honing en gebak gevuld met hazelnoten, terwijl vrouwen vaak kleurige hoofddoeken dragen die bij de traditie van het gebied horen.

De kustweg verbindt de steden en dorpen, maar blijft bochtig en soms traag te berijden vanwege de bergen. Het klimaat is het hele jaar door vochtig, dus waterdichte kleding wordt aanbevolen, vooral in de lente en herfst wanneer regen frequent voorkomt.

Alle Turkse thee komt uit dit gebied, geoogst in de terrasvormige velden tussen de bergen. De hazelnootoogst voorziet bakkerijen en fabriken over de hele wereld, waarbij de bomen hier gedijen in een klimaat dat nauwelijks ergens anders past.