Tadzjikistan

Tadzjikistan is een land zonder kust in Centraal-Azië dat zich uitstrekt over 143.100 vierkante kilometer gedomineerd door het Pamir-gebergtesysteem met toppen boven de 7.000 meter. Diepe valleien doorsnijden het terrein met gletsjermeren en rivieren die westwaarts naar het Fergana-bekken stromen.

Het gebied behoorde vanaf de zesde eeuw voor Christus tot het Perzische Rijk en ging door verschillende dynastieën voordat het in de negentiende eeuw onder Russische controle kwam. Het werd in 1929 een Sovjetrepubliek, verkreeg in 1991 onafhankelijkheid, gevolgd door een burgeroorlog tot 1997.

De bevolking spreekt Tadzjieks, een Perzische taal die in dagelijkse gesprekken en bij poëzievoordrachten te horen is. Families maken nog steeds zijden tapijten en geborduurde textiel volgens traditionele patronen die bij bruiloften en feesten worden gedragen.

Reizen naar de bergen werken het beste tussen juni en september wanneer hoge passen sneeuwvrij blijven. De luchthaven in Doesjanbe biedt regelmatige verbindingen, en het Nationaal Museum toont archeologische vondsten en traditioneel weefwerk.

De Wakhan-vallei vormt een smalle bergcorridor die het land verbindt met Afghanistan, Pakistan en China. Archeologen hebben er boeddhistische sites uit het eerste millennium blootgelegd die kooplieden op oude routes passeerden.