Veliki Novgorod

Veliki Novgorod is een stad in het noordwesten van Rusland langs de rivier de Volchov, bekend om het kremlin met stenen muren, torens en de Sint-Sofiakathedraal. De nederzetting strekt zich uit over beide oevers van de rivier, met het versterkte centrum aan de westelijke kant en oudere wijken verspreid daarbuiten.

De nederzetting begon in de 9e eeuw en groeide uit tot een republiek die bestuurd werd door een openbare vergadering die beslissingen nam over wetten en leiderschap. Deze onafhankelijkheid eindigde toen Moskou de stad in 1478 inlijfde en onder gecentraliseerd bestuur bracht.

Bezoekers kunnen religieuze iconen zien die tentoongesteld worden in galerijen en kerken in de stad, sommige dateren uit de 11e eeuw en laten zien hoe orthodoxe schilderstijlen in de loop der tijd veranderden. Deze kunstwerken geven een beeld van hoe de eredienst eruitzag voor mensen die hier eeuwen geleden woonden en hoe heilige afbeeldingen werden gemaakt.

De stad ligt aan de federale snelweg M10 tussen Moskou en Sint-Petersburg, wat het een handige tussenstop maakt voor reizigers die deze route volgen. Bezoekers moeten comfortabele schoenen dragen om te lopen tussen het kremlin, de kerken en de kloosters, aangezien paden oneffen of onverhard kunnen zijn.

De bronzen deuren bij de ingang van de Sint-Sofiakathedraal tonen 48 reliëfpanelen met bijbelse scènes, gemaakt door Duitse ambachtslieden in de 12e eeuw. Deze combinatie van Russische beeldtaal en West-Europees metaalwerk is zeldzaam in de regio en weerspiegelt de handelsverbindingen die de nederzetting onderhield over lange afstanden.