Shalqar, Zoutmeer in het district Terekti, oblast West-Kazachstan, Kazachstan

Het Shalqar-meer is een zoutmeer in het district Terekti in het westen van Kazachstan, ongeveer 70 kilometer ten zuidzuidoosten van Oral. Het ligt op 17,5 meter boven zeeniveau in een duidelijk gevormde laagte, meet 18,4 kilometer van noord naar zuid en 14,7 kilometer in breedte, met een maximale diepte van 13 tot 18 meter. De noordoevers zijn vlak en omzoomd door zoutmoerassen, elders rijzen de oevers 3 tot 10 meter op.

Het meer ontstond uit de oude Khvalynsky-zee die zich tijdens de prehistorie met de Kaspische Zee verbond. De geologische ontwikkeling laat zien hoe de Kaspische depressie zich vroeger over een groter gebied uitstrekte.

De oevers dienden als vestigingsgebied voor nomadische groepen wier nakomelingen deel uitmaken van de moderne Kazachse bevolking. Deze regio was belangrijk in de migratiepatronen van vroege volkeren door Centraal-Azië.

Het meer ligt in het district Terekti, ongeveer 70 km ten zuidzuidoosten van Oral. Het water is brak in het voorjaar wanneer het naar de Oeral afwatert en wordt tegen het einde van de zomer bitterzout, waardoor het niet drinkbaar is. Het meer bevriest in november en dooit in mei, en de waterstand stijgt in het voorjaar tot 2 m.

De bewoners noemen Shalqar de „kleine zee”. Op winderige dagen bedekken witte schuimkoppen het oppervlak en doet het geluid aan een echte zee denken. Het meer bevat ongeveer 1,4 miljard kubieke meter water.