Venafrum amphitheatre, Ruïnes van een Romeins amfitheater in Venafro, Italië

Het amphithéâtre de Venafrum is een oud Romeins amfitheater in het centrum van Venafro, een kleine stad in de regio Molise in Zuid-Italië. De ovale omtrek is nog altijd afleesbaar in het stadsweefsel, met enkele bewaarde stukken origineel metselwerk tussen latere gebouwen.

Het amfitheater werd gebouwd in de 1e eeuw na Christus, toen Venafro een welvarende stad was onder Romeins bestuur. Na een zware aardbeving in 346 na Christus verzwakte de stad, raakte de structuur buiten gebruik en werden de stenen in de loop der eeuwen hergebruikt voor huizen en boerderijen.

De curve van de oude structuur is nog steeds zichtbaar in het stratenplan van Venafro, waar de wegen de vorm van de oude tribunes volgen. Wie door de wijk loopt, ziet originele stenen blokken die rechtstreeks zijn ingemetseld in de muren van veel later gebouwde huizen.

De ruïnes bevinden zich vlak bij het treinstation van Venafro en zijn gemakkelijk te voet te bereiken vanuit het stadscentrum. De site is een open terrein zonder voorzieningen, dus draag stevig schoeisel en neem water mee, zeker bij warm weer.

Alleen de elliptische vorm is bewaard: in de 17e eeuw kwamen huizen op de plaats van de oude tribunes, en later diende de ruimte als stal en voor landbouwgereedschap. De lange as van de ellips meet 110 m, de korte 85 m; de tribunes boden vermoedelijk plaats aan tot 15.000 toeschouwers.