Rihan forest, Natuurreservaat en beschermd bos in het noorden van de Westelijke Jordaanoever, bij Jenin

Rihan Forest is een beschermd bosgebied in het noorden van de Westelijke Jordaanoever, ten noordwesten van Jenin bij de Groene Lijn en het dorp Umm ar-Rihan. Een dicht bladerdek van eiken, terpentijnbomen en johannesbroodbomen bedekt heuvelland tot 412 meter boven zeeniveau, met twee kleine seizoenspoelen, waarvan een naast het boswachtershuis.

Het bos kreeg in 1991 een officiële beschermingsstatus, waarmee de bewaring ervan voor toekomstige generaties werd veiliggesteld. Later werd het als onderdeel van een groter gebied genomineerd voor de UNESCO Tentative World Heritage List.

Het bos is genoemd naar Umm ar-Rihan, het aangrenzende Palestijnse dorp, waarvan de naam „moeder van de basilicum“ betekent. Het dorp ontstond eind 19e eeuw als seizoensgebonden boerderijpost van Yabed en is sinds 1922 permanent bewoond. Houtskoolbranden was lang een lokaal beroep; de nabije stad Umm al-Fahm, „moeder van de kolen“, ontleent daaraan haar naam.

Het bos verken je het best te voet via de bewegwijzerde paden die door het bos en open terrein lopen. Stevige schoenen en voldoende water zijn aan te raden, vooral in de zomer wanneer het erg warm kan zijn.

Het bos overleefde omdat de stenige bodem ongeschikt was voor landbouw en te ver van dorpen lag voor vee: begrazing en houtkap werden verboden en in het hart werd een boswachtershuis gebouwd. In 2012 plaatste de Palestijnse delegatie bij UNESCO het gebied op de voorlopige lijst van het werelderfgoed.