Mizpah in Benjamin, Bijbelse plaats in Benjamin, Israël

Mizpah in Benjamin is een bijbelse plaats in het gebied van de stam Benjamin in het huidige Israël, door de meeste onderzoekers geïdentificeerd met de heuvelsite Tell en-Nasbeh. De plek ligt op een heuvelkop van waaruit belangrijke noord-zuidroutes door het heuvelland konden worden bewaakt.

In de tijd van Samuel werd Mizpah gebruikt voor eredienst en stambijeenkomsten, en koos Samuel er Saul als de eerste koning van Israël. Na de Babylonische verwoesting van Jeruzalem diende het korte tijd als bestuurlijk centrum onder gouverneur Gedalia.

De naam Mizpa komt uit het Hebreeuws en betekent 'wachttoren' of 'uitkijkpost', passend bij een heuveltop. Bij de opgravingen van Tell en-Nasbeh zijn kruikoren gevonden met de Hebreeuwse letters m-s-p, waarschijnlijk een afkorting van de naam. De plek staat niet in het boek Jozua; de identificatie berust op deze vondsten en op de ligging aan de weg ten noorden van Jeruzalem.

De tell ligt ongeveer 12 km ten noorden van Jeruzalem, langs de weg naar Nablus, en is te voet bereikbaar over ongelijk, open terrein met weinig schaduw. Neem water en zonnebescherming mee en de tijd om de blootgelegde muren en terrassen te lezen naast de bijbelse verhalen. Stevige schoenen helpen op de stenige hellingen.

De Hebreeuwse naam Mizpah betekent 'wachttoren' of 'uitkijkpost', wat direct de positie op de heuvelkop weerspiegelt die de plek zo waardevol maakte. Opgravingen bij Tell en-Nasbeh leverden kruikhengsels op met Hebreeuwse inscripties en zegels uit de koningentijd.