Helheim Glacier, Uitlaatgletsjer in Sermersooq, Groenland
De Helmheim-gletsjer is een uitloopgletsjer in het oosten van Groenland die de centrale ijskap rechtstreeks verbindt met de Helheimfjord. Langs zijn route tekenen hoge wanden van samengeperst ijs en diepe spleten het oppervlak van de bewegende ijsmassa.
De gletsjer ontleent zijn naam aan de Noorse traditie en raakte in het begin van de 20e eeuw in de wetenschappelijke belangstelling. Sinds rond het jaar 2000 trekken de veranderingen in het ijs steeds meer aandacht van onderzoekers wereldwijd.
De naam komt uit de Noorse mythologie, waar Helheim het rijk van de doden was, en weerspiegelt hoe vroege bewoners dit bevroren landschap zagen. Die verbinding tussen oude overlevering en natuur is nog steeds merkbaar in de manier waarop mensen over dit deel van Groenland spreken.
Om de gletsjer te bereiken is gedegen voorbereiding en gespecialiseerde uitrusting nodig, want het gebied is zeer afgelegen en niet ingericht voor gewone bezoekers. De omstandigheden kunnen snel veranderen, waardoor meereizen met ervaren gidsen of een onderzoeksteam de enige realistische optie is.
Wanneer grote ijsblokken van het front van de gletsjer afbreken, produceren ze seismische signalen die sterk genoeg zijn om door meetapparatuur wereldwijd te worden geregistreerd. Deze zogeheten gletsjeraardbeving stelt onderzoekers in staat om veranderingen in het ijs op grote afstand te volgen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
