Martvili Monastery, Middeleeuws klooster in Martvili, Georgië

Martvili Monastery is een middeleeuws religieus complex dat op een heuvel in de stad Martvili, Georgië, is gebouwd, met uitzicht op de valleien van de rivieren Tskhenistskali en Abasha. Het terrein omvat een hoofdkerk gewijd aan de Maagd Maria en een aparte drieverdige stenen kerk genaamd Chikvanebi, die kenmerken toont die typisch zijn voor de laat-feodale Georgische architectuur.

De plek was oorspronkelijk een pre-christelijke cultusplaats, gemarkeerd door een oude eik, voordat ze in de 7e eeuw werd omgevormd tot een christelijke heilige plaats. Onder koning George II groeide ze uit tot een gevestigd religieus centrum in het westen van Georgië.

Het klooster was eeuwenlang een centrum waar monniken Georgische teksten kopieerden en doorgaven, en die traditie is nog steeds voelbaar in het kleine museum dat is ingericht in een voormalige koningszaal. Bezoekers kunnen door deze ruimte lopen en religieuze voorwerpen en historische objecten bekijken die verbonden zijn met de monastieke gemeenschap.

Het klooster ligt op een heuvel en is te voet bereikbaar via een eenvoudig pad dat open uitzicht biedt over de omliggende valleien. Eenmaal op het terrein zijn de kerken en de museumkamer gemakkelijk te bezoeken zonder speciale voorbereiding, maar bescheiden kleding wordt verwacht op deze actieve religieuze plek.

Voordat het klooster een christelijke plek werd, werd een oude eik op de heuvelkam als heilig beschouwd, wat wijst op een lange traditie van op de natuur gebaseerde verering op precies deze plek. Men denkt dat de boom de oorspronkelijke reden was waarom de locatie als heilig werd beschouwd, lang voordat er een kerk werd gebouwd.