Château de Sainte-Marie

Het Château de Sainte-Marie is een middeleeuws kasteel gelegen op een heuvel in Esterre dat uitkijkt over de omringende valleien. De structuur bestaat uit dikke stenen muren, een ronde toren en een vierkante donjon, met eenvoudige binnenkamers met zichtbare houten balken en stenen vloeren.

Het kasteel werd in de 11e eeuw gesticht door graaf Centulle III van Bigorre om de regio te beschermen en autoriteit uit te oefenen. In de 14e eeuw veranderde het meerdere keren van eigenaar, werd bezet door de Engelsen en in 1404 in brand gestoken voordat het later door lokale troepen werd heroverd.

De naam van het kasteel komt voort uit de voormalige priorij gewijd aan Sainte-Marie, een heilige plaats die eeuwenlang het geestelijk leven van de streek bepaalde. Bezoekers kunnen nog steeds voelen hoe deze religieuze stichting de lokale gemeenschap en haar relatie met het landschap heeft beinvloed.

De site is gemakkelijk bereikbaar te voet vanaf nabijgelegen dorpen en staat het hele jaar door voor bezoekers open. Het terrein is goed onderhouden met paden die een rustige verkenning mogelijk maken en panoramische uitzichten bieden over het omliggende platteland.

De lokale legende stelt dat de ruinen een geheime tunnel bevatten waardoor de fiktieve dief Arsène Lupin vermoedelijk is ontsnapt. Dit verhaal, nog steeds door mensen vandaag verteld, voegt een element van intrige en avontuur toe aan het bezoek.

Locatie: Esterre

GPS-coördinaten: 42.87575,0.00069

Laatste update: 30 december 2025 om 22:12