Basse Oeuvre, Karolingische kerk in Beauvais, Frankrijk

De Basse-Œuvre is het bewaarde westelijke deel van de vroegere kathedraal van Beauvais, gebouwd in de tweede helft van de 10e eeuw in Karolingische stijl. De muren bestaan uit klein kubisch metselwerk, met stenen hergebruikt van gebouwen die bij de plundering in de 3e eeuw werden verwoest. Teruggebracht tot drie en een halve travee, meet ze 65 m lang bij 19 m binnenhoogte; de gevel werd midden 11e eeuw herbouwd.

De Basse-Œuvre werd in de tweede helft van de 10e eeuw gebouwd als kathedraal van Beauvais, onder leiding van bisschop Hervé (987-998). Na de brand van 1225 werd het oostelijke uiteinde afgesneden voor het nieuwe gotische koor; in 1510 gingen drie schip traveeën verloren aan het gotische transept, en rond 1600 werd het door twee steunberen teruggebracht tot drie en een halve travee. Tussen 1864 en 1867 werd het gerestaureerd.

De naam Basse Œuvre, „laag werk“, verschijnt in de 13e eeuw om de oude kerk te onderscheiden van het Nouvel-Œuvre, de gotische kathedraal die ernaast verrees. Het gebouw was gewijd aan Sint-Petrus, de Maagd en Johannes de Doper en diende onder het ancien régime als parochiekerk en baptisterium. Gesloten tijdens de Revolutie en als houtopslag gebruikt, werd het na de restauratie van 1864–1867 weer voor de eredienst geopend.

De kerk staat direct naast de gotische kathedraal van Beauvais, wat het gemakkelijk maakt beide gebouwen te bezoeken en hun architectuurstijlen met elkaar te vergelijken. De nabijheid stelt je in staat het contrast tussen vroegmiddeleeuwse en latere gotische constructiemethoden te zien.

Het kleine kubische metselwerk van de kerk bestaat uit hergebruikte stenen van gebouwen die bij de plundering van Beauvais in de 3e eeuw werden verwoest; daarom dateerde Pierre Louvet haar in 1614 lang in de Gallo-Romeinse tijd. Jean Hubert toonde in 1938 aan dat het slechts hergebruik is en dat het gebouw Karolingisch is.