Agios Achillios Basilica

De Agios Achillios Basiliek is een Byzantijnse kerk op een eiland in het meer Mikri Prespa, gebouwd met drie schepen, een narthex en gewelfde zijkamers. Resten van de oorspronkelijke structuur blijven behouden in het oostelijke gedeelte, inclusief sporen van muurschilderingen uit verschillende perioden.

De basiliek werd gebouwd tussen 986 en 990 nadat de Bulgaarse tsaar Samuel de regio veroverde. De structuur werd opgericht om de reliquieën van Sint Achillios te herbergen, die uit Larissa was gebracht.

De basiliek diende als een grote bedevaartplaats gewijd aan Sint Achillios, wiens overblijfselen gelovigen aantrokken die spirituele verbinding zochten. De verering van de heilige bepaalde de rol van het eiland als heilige bestemming gedurende eeuwen.

Toegang tot het eiland vindt plaats via een houten brug vanaf het vasteland, die als hoofdpad naar de archeologische site dient. Het eiland ligt in ondiep water, wat bezoeken bij mooi weer gemakkelijker maakt maar potentieel lastig kan zijn bij slecht weer of hoge waterstanden.

Muurschilderingen uit twee verschillende historische perioden zijn uit het binnenste van de basiliek verwijderd en worden nu tentoongesteld in het Archeologisch Museum van Florina. Deze fragmenten bieden inzicht in de artistieke fases die het gebouw in de loop der tijd heeft ondergaan.