Schloss Hambach, Middeleeuws kasteel in Niederzier, Duitsland

Schloss Hambach is een middeleeuwse vesting in Niederzier met een oorspronkelijke rechthoekige indeling en vier hoektorens van baksteen, waarvan vandaag drie torens en delen van twee vleugels behouden zijn gebleven. De structuur onderging meerdere reconstructies en aanpassingen in de loop der eeuwen.

Graaf Walram startte de bouw in 1280 als versterkt zetel van middeleeuwse gezag. Tijdens de Renaissance periode transformeerde de structuur onder Hertog Wilhelm V tussen 1558 en 1565 tot een jagersresidentie.

De naam van het kasteel leeft voort in het Hambacher Forst, het wildrijke bos waar hertog Willem V en zijn gevolg in de 16e eeuw van hieruit jaagden. In 1659 vergaderde de Landtag van het hertogdom Jülich binnen deze muren, en vanaf 1769 huisvestte het gebouw een klooster. Sinds 1845 is het eigendom van de familie Claessen, wier nazaten er nog steeds wonen.

De bewaarde ruïnes en de twee torens aan weerszijden van de ingang zijn tussen 1998 en 2002 gerestaureerd en doen nu dienst als woningen; het complex is geen museum en er is geen vaste bezoekroute. Na de Tweede Wereldoorlog werd alleen de gracht nog verpacht, en sinds 1845 woont hier de uit Frankfurt afkomstige familie Claessen. Bekijk het exterieur vanaf het openbare pad en blijf binnen de aangegeven grenzen.

De kruitontploffing van 1512 verwoestte het kasteel, dat daarna door hertog Johann werd herbouwd en uitgebreid. De huidige vierkante vleugelopzet met hoektorens ontstond bij de renaissanceverbouwing van 1558-1565 onder Wilhelm V, naar ontwerp van Alessandro en Maximilian Pasqualini.