Old Trois-Rivières Prison, Erfgoedgevangenis in Trois-Rivières, Canada

De oude gevangenis van Trois-Rivières is één stenen gebouw van 28 bij 11 meter, ontworpen door François Baillairgé in Engelse palladiaanse stijl. De drie delen bestaan uit een middenblok voor ontvangst, administratie, kapel, keuken en refter, geflankeerd door twee cellenvleugels; op de tweede verdieping van de westvleugel woonden de gevangenisgouverneur en zijn gezin, de kerkers lagen in de kelder.

François Baillairgé maakte de plannen in 1815; er werd gebouwd van 1816 tot 1822, met een stop in maart 1819 wegens geldgebrek, en de gevangenis bleef in gebruik tot 1986 — 164 jaar, de langst gebruikte strafinrichting van Canada. Ze overleefde de grote brand van 1908 en werd op 5 mei 1978 als historisch monument geklasseerd.

Sinds 1996 bezoekt men de gevangenis via de belevenis "En prison!", met gidsen onder wie oud-gedetineerden. Bezoekers betreden de cellen en de kerkers in de kelder en horen dat in de 19e eeuw 78% van de straffen korter dan vijftien dagen was, vooral voor landloperij, dronkenschap of diefstal. Zeven ophangingen vonden hier plaats, de laatste in 1934.

De site bevindt zich in het stadscentrum en is gemakkelijk bereikbaar te voet vanaf nabijgelegen straten. Plan minstens twee uur in voor een volledig bezoek en geleide rondleidingen bieden dieper inzicht in de dagelijkse werking en de ervaringen van gevangenen.

Het gebouw is een van de weinige structuren in de stad die de grote brand van 1908 overleefde en zijn originele functie nog decennia daarna voortzette. Deze veerkracht maakt het een zeldzaam voorbeeld van architectonische persistentie door een cruciaal moment in de lokale geschiedenis.