Hartenstein Castle, Middeleeuws kasteel in Weinzierl am Walde, Oostenrijk

Hartenstein is een kasteel op een heuveltop nabij de rivier Kleine Krems in Oostenrijk, met middeleeuwse stenen en verdedigingskenmerken uit die periode. De structuur domineert het landschap en is vanaf meerdere wandelpaden in het gebied zichtbaar.

Hartenstein wordt in 1187 voor het eerst vermeld met Heinricus de Hertinsteine, mogelijk een afstammeling van de Kuenringer. Tot 1270 bezaten de families Kaja en Kamegg het kasteel, daarna de gebroeders Stadekke, en in 1300 Heinrich von Wallsee, die het door burggraven liet besturen. Van 1380 tot 1411 behoorde het toe aan de Maissau, vanaf 1416 aan de Rappach, Neidegg en Scheck. In 1645 weerstond het een korte Zweedse belegering waarbij een buitenwerk, de Nasn, werd opgeblazen.

De naam Hartenstein duikt in 1187 voor het eerst op in een oorkonde, met Heinricus de Hertinsteine, mogelijk een nakomeling van de Kuenringer. Van 1726 tot 1927 bleef het kasteel in handen van de familie Gudenus; in 1892 richtte arts Otto Pospischil in de in kasteelstijl herbouwde voorburcht een koudwaterkuuroord in. In de nazitijd gebruikte de Duitse jeugdherbergbond het gebouw als „Jugendburg”.

Het interieur van het kasteel is gesloten voor bezoekers, maar talrijke wandelroutes lopen rond het terrein en bieden verschillende uitzichtspunten. Deze paden stellen u in staat de omgeving volledig te verkennen terwijl u de structuur vanuit verschillende hoeken waarneemt.

Onder het kasteel heeft de beek Kleine Krems de Gudenushöhle uitgesleten. Opgravingen brachten de oudste bewoningssporen van Neder-Oostenrijk aan het licht, bijna 100.000 jaar oud, waaronder vuistbijlen en ander door neanderthalers bewerkt steengereedschap. De grot is genoemd naar de familie von Gudenus, die Hartenstein van 1726 tot 1927 bezat.