Bierstadt Lake, Gletsjermeer in Rocky Mountain National Park, Colorado, Verenigde Staten

Bierstadt Lake is een gletsjermeer op een zijmorene binnen het Rocky Mountain National Park in Colorado, op ongeveer 2.865 meter hoogte. Dichte dennenbossen omringen het water aan alle kanten, terwijl steile bergkammen het bekken afsluiten en het meer een gesloten karakter geven.

Het bekken ontstond duizenden jaren geleden toen de Bartholf-gletsjer zich terugtrok en een wal van puin achterliet die de morene afdamde. Die natuurlijke barrière houdt het water sindsdien op zijn plaats, en de vorm van het meer is door de eeuwen heen nauwelijks veranderd.

Het meer is vernoemd naar Albert Bierstadt, een in Duitsland geboren schilder die in de 19e eeuw bekend werd om zijn grote doeken van het Amerikaanse Westen. Zijn werk hielp mensen door het hele land een beeld te vormen van berglandschappen die ze nooit zelf hadden gezien.

Twee startpunten geven toegang tot het meer: de Bear Lake Trailhead biedt een geleidelijkere beklimming, terwijl de Bierstadt Lake Trailhead een steilere helling volgt. Beide routes zijn goed bewegwijzerd, maar de hoogte maakt het verstandig om rustig aan te doen en je lichaam de tijd te geven zich aan te passen.

Het meer heeft geen waterlopen die erin stromen of eruit vloeien, en krijgt water alleen van regen en smeltende sneeuw. Dit gesloten systeem maakt het waterpeil volledig afhankelijk van het seizoensgebonden weer, waardoor het meer er op verschillende tijden van het jaar heel anders uit kan zien.