Saintes-Maries-de-la-Mer, Kustgemeente in Bouches-du-Rhône, Frankrijk
Les Saintes-Maries-de-la-Mer is een kustgemeente in Bouches-du-Rhône, gelegen waar de Petit Rhône uitmondt in de Middellandse Zee. Witte zandbanken en rietgordels omlijsten lage huizenrijen, terwijl achter het strand brakke poelen en wijdse weidegronden beginnen.
De nederzetting ontstond in de vierde eeuw onder de naam Ra en heette later Notre-Dame-de-Ratis. In 1838 kreeg het zijn huidige naam, die verwijst naar de overlevering van twee bijbelse metgezellen van Jezus.
De naam eert twee Maria's die volgens de overlevering hier aan land kwamen, en dit verhaal vormt nog steeds het dorpsbeeld met votieveplaatjes en processies. Op bedevaartdagen vullen de steegjes zich met ruiters en muzikanten die naar de kerk trekken en oude rituelen nieuw leven inblazen.
Het toeristenbureau geeft informatie over paardrijtochten, jeep-excursies en ritten met het treintje door de omliggende waterrijke gebieden. De meeste trips vertrekken aan de rand van het dorp, waar parkeerplaatsen op vaste grond de toegang tot het moeraslandschap vergemakkelijken.
De plaatselijke arena ontvangt de course camarguaise, waar mannen proberen rozetjes van de voorhoofden van stieren te rukken. De dieren verlaten het zand ongedeerd en genieten als deelnemers bijzonder respect in de streek.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
