Lake Aloha, stuwmeer in Desolation Wilderness, Californië, VS

Lake Aloha is een ondiep stuwmeer hoog in de Sierra Nevada van Californië, op meer dan 2.400 meter hoogte, omgeven door kale granieten richels en open rotsachtig terrein. Het water spreidt zich uit over een brede, vlakke kom bezaaid met kleine rotsuitsteeksels en eilandjes waarvan het aantal per seizoen verschilt.

De Pyramid Creek werd in 1875 voor het eerst afgedamd om het Lake Aloha te vormen, waardoor er het hele jaar water beschikbaar was voor grazend vee en een reeks natuurlijke meren, de Medley Lakes, onder water kwam te staan. Tot 1955 werd de dam verhoogd en werden verschillende hulpdammen aangelegd. De afvoer van het stuwmeer, de Pyramid Creek, stroomt ongeveer zes kilometer zuidwaarts naar de South Fork American River bij Twin Bridges.

Het stuwmeer ligt in de Desolation Valley, binnen de federaal beschermde Desolation Wilderness, waar kamperen alleen met vergunning en in beperkte groepen is toegestaan. De naam Aloha kreeg het in 1875 aangelegde stuwmeer, dat de reeks natuurlijke meren genaamd Medley Lakes onder water zette. Wandelaars op de Pacific Crest Trail komen langs het water richting Price en Pyramid Peak in de Crystal Range.

Door de hoogte kunnen de temperaturen zelfs in de zomer snel dalen, dus het is belangrijk om warme kleding mee te nemen, hoe warm de ochtend ook voelt. Er zijn geen voorzieningen aan de waterkant, dus bezoekers moeten alles wat ze nodig hebben meenemen, inclusief voldoende drinkwater en een goede kaart van de omliggende wandelpaden.

Hoewel het eruitziet als een natuurlijk bergmeer, ontstond dit waterlichaam door het overstromen van een reeks kleinere meren, waardoor de oeverlijn en de eilandjes zichtbaar veranderen naarmate het waterpeil door het jaar heen stijgt en daalt. Op zijn laagste niveau onthult het meer een verspreide verzameling rotsuitsteeksels die ooit afzonderlijke meerbodem waren.