Metusalem

Methuselah is een grijsden die op ongeveer 3000 meter hoogte groeit in de White Mountains van Californië, in een landschap van kale dolomietrots en verspreide bomen. De stam is knoestig en gedeeltelijk ontdaan van schors, met korte bosjes naalden op de overgebleven levende takken.

Datering van de jaarringen toonde aan dat deze den ongeveer 4800 jaar geleden ontkiemde. Onderzoekers ontdekten de leeftijd in de jaren vijftig tijdens systematische studies van de grijsdennen in de regio.

De boom is vernoemd naar de bijbelse figuur Metusalem, waardoor natuurlijke historie verbonden wordt met religieuze verhalen via het thema van langlevendheid.

De exacte locatie wordt niet bekendgemaakt om de boom tegen schade te beschermen. Bezoekers kunnen langs het rondwandelpad door het Ancient Bristlecone Pine Forest lopen, waar verschillende zeer oude bomen groeien, zonder te weten welke Methuselah is.

Gedurende enkele jaren werd deze boom beschouwd als het oudste levende organisme op aarde. Later vonden onderzoekers een nog oudere grijsden in hetzelfde gebied, waarvan de locatie ook geheim blijft.

Locatie: Inyo National Forest

GPS-coördinaten: 37.38530,-118.17700

Laatste update: 4 december 2025 om 12:00