Folsom Dam, Waterkrachtcentrale en zwaartekrachtdam in Sacramento County, Verenigde Staten

Folsom Dam is een betonnen zwaartekrachtstructuur met geïntegreerde energieopwekking aan de American River, die meer dan 100 meter oprijst en een groot meer in Sacramento County creëert. De installatie bestaat uit verschillende secties met sluisdeuren en overloopkanalen die bij hevige regenval snel water kunnen lozen.

De bouw begon begin jaren vijftig en werd voltooid na vijf jaar intensief werk, waarbij de eerste elektriciteit uit de turbines kort na voltooiing het net ingestuurd werd. De installatie werd later uitgebreid met extra overloopconstructies die snelle afvoer van grote volumes mogelijk maken tijdens extreme weersomstandigheden.

De installatie voorziet verschillende gemeenschappen van drinkwater en levert stroom aan omliggende districten terwijl ze irrigatie voor landbouwgrond in de centrale regio veiligstelt. Bewoners gebruiken het gecreëerde meer om te zeilen en te vissen, waardoor het terrein een belangrijk recreatiepunt voor de bredere omgeving is geworden.

Toegang tot de bovenkant van de constructie is vaak beschikbaar, waardoor bezoekers vanaf de rand het waterreservoir en de vallei eronder kunnen bekijken. Degenen die een bezoek plannen, moeten bedenken dat het terrein een groot gebied beslaat en mogelijk langere wandelingen met zich meebrengt.

Het krachtstation maakt gebruik van Francis-turbines die betrouwbaar werken zelfs bij wisselende waterstanden, wat continue elektriciteitsproductie mogelijk maakt. Deze technologie stelt de installatie in staat zich flexibel aan te passen aan neerslagvariaties en seizoensgebonden veranderingen in de rivier.