Gilchrist Blue Springs State Park, Natuurlijk bronnenpark in Gilchrist County, Florida

Gilchrist Blue Springs State Park is een natuurpark met een hoofdbron die dagelijks ongeveer 44 miljoen gallons kristalhelder water produceert. Het water stroomt door een korte loop in de Santa Fe River, wat uitstekende omstandigheden schept voor zwemmen en peddelen.

Ruth B. Kirby kreeg het latere parkterrein in 1958 als verlovingscadeau van haar werkgever en verloofde Ed. C. Wright; het paar trouwde nooit en na Wrights dood in 1969 was zij executeur-testamentair van zijn nalatenschap. Kirby en haar familie exploiteerden het als privépark tot Florida het voor 5,2 miljoen dollar kocht en het op 1 november 2017 opende als 175e staatspark. In 2019 werd het naar haar vernoemd: Ruth B. Kirby Gilchrist Blue Springs State Park.

De volledige naam van het park, Ruth B. Kirby Gilchrist Blue Springs State Park, eert de vrouw die het met haar familie als privépark runde nadat ze het terrein in 1958 als verlovingsgeschenk kreeg van haar werkgever en verloofde Ed. C. Wright. In 2019 vernoemde de staat het park naar haar.

De hoofdspringbron is bereikbaar via een houten vlonder aan de linkerkant, met een zandige oever en een lage betonnen keermuur achteraan. In het park kan men zwemmen, snorkelen, peddelen, wandelen, picknicken en kamperen; één concessiekraam verkoopt eten en drinken. De bronnen stromen via een korte loop in de Santa Fe River.

Het park telt zes natuurlijke bronnen, niet vijf: Gilchrist Blue Spring, Little Blue Spring, Naked Spring, Kiefer Spring, Johnson Spring en nog een. Samen voeren ze dagelijks ongeveer 44 miljoen gallon water naar de Santa Fe River. De volledige naam Ruth B. Kirby Gilchrist Blue Springs State Park werd in 2019 aangenomen.