Central Conservation Area, Beschermd gebied in centraal Costa Rica

Het Central Conservation Area is een beschermd gebied in het midden van Costa Rica dat zich uitstrekt over 642.000 hectare en landschappen omvat van vulkanische toppen tot laaglandregenwoud. De hoogste punten bereiken 3.432 meter, terwijl de laagste gebieden op 36 meter boven zeeniveau liggen.

Het gebied heette eerder Área de Conservación Cordillera Volcánica Central voordat het zijn huidige naam kreeg. In januari 1988 wees UNESCO dat gebied in de Cordillera Volcánica Central aan als biosfeerreservaat, niet het huidige Central Conservation Area. Dat beslaat ongeveer 642.000 hectare, 12,5% van Costa Rica, en huisvest 54% van de bevolking, waaronder San José.

Het gebied heette eerder Área de Conservación Cordillera Volcánica Central voordat het zijn huidige naam kreeg. Het beslaat het grootste deel van de Valle Central, waar 54% van de Costa Ricanen woont, en omvat San José, waardoor stedelijke en menselijke ontwikkeling hier het zwaarst drukt. Het Nationaal Monument Guayabo, een van de beschermde sites, bewaart pre-Columbiaanse stenen bouwwerken.

Verschillende nationale parken, waaronder Braulio Carrillo en Volcán Poás, zijn bereikbaar via goed onderhouden wegen vanuit San José. Paden van verschillende moeilijkheidsgraden leiden door verschillende klimaatzones, en regenkleding en stevig schoeisel zijn aan te raden vanwege wisselende weersomstandigheden.

Het reservaat beschermt waterbronnen die meer dan de helft van de bevolking van Costa Rica voorzien. Deze rivieren en watervoerende lagen leveren water aan zowel huishoudens als industriële faciliteiten in de dichtstbevolkte delen van het land.