Brits Indische Oceaanterritorium

Het Britse gebied omvat ongeveer 2.300 eilanden verspreid over zeven atollen van het Chagos-archipel in de centrale Indische Oceaan. Het grootste eiland, Diego Garcia, herbergt een militaire basis, terwijl de overige eilanden onbewoond blijven en voornamelijk bestaan uit koraalriffen en lagunes.

Groot-Brittannië scheidde de eilanden in 1965 af van Mauritius om dit overzeese gebied te vormen. De Verenigde Staten bouwden eind jaren zestig een marinesteunpunt op Diego Garcia, nadat de lokale bewoners naar Mauritius en de Seychellen waren verhuisd.

Het gebied heeft tegenwoordig geen permanente burgerbevolking, na de gedwongen verplaatsing van de Chagossianen eind jaren zestig en begin jaren zeventig om plaats te maken voor de militaire basis. Hun nakomelingen blijven strijden voor het recht om terug te keren.

De toegang is uitsluitend voorbehouden aan militair personeel en civiele bezoeken zijn niet toegestaan. Toegang tot Diego Garcia vereist officiële toestemming van de Britse en Amerikaanse militaire autoriteiten, aangezien er geen commerciële vluchten of scheepvaartdiensten naar de eilanden opereren.

Een beschermd marien gebied werd in 2010 ingesteld maar in 2015 door een internationaal arbitragetribunaal onrechtmatig verklaard, omdat het zonder toestemming van Mauritius was gecreëerd. Het Internationaal Gerechtshof besliste in 2019 ten gunste van Mauritius in het lopende soevereiniteitgeschil over het gebied.

Locatie: British overseas territories

Hoofdstad: Diego Garcia

GPS-coördinaten: -6.27750,72.00286

Laatste update: 12 december 2025 om 20:18