Champ de Mars Racecourse, Paardenrenbaan in Port Louis, Mauritius
De Champ de Mars Racecourse is een paardenrenbaan in het hart van Port Louis, de hoofdstad van Mauritius. De baan heeft een elliptische vorm, is ongeveer 1,3 km lang en wordt geflankeerd door een hoofdtribune, een paradeplaats en een reeks lage gebouwen met een koloniaal uiterlijk.
Het terrein werd aan het begin van de 19e eeuw eerst gebruikt door Franse soldaten als militair oefenterrein, voordat de Britten de controle over het eiland overnamen en de locatie omvormden tot een renbaan. Het eerste officiële seizoen vond plaats in 1812, waardoor het een van de oudste banen op het zuidelijk halfrond is.
Op racedagen vullen de tribunes zich met mensen in nette kleding die lokale hapjes eten en luidkeels hun favoriete paarden aanmoedigen. Het evenement voelt meer als een volksfestijn dan als een sportwedstrijd.
Het raceseizoen loopt van eind maart tot begin december, met tienduizenden toeschouwers op elke racedag. De baan is een rechtsom te rijden oval van 1.298 meter, slechts 12 tot 14 meter breed, en de thuisstraat loopt 225 meter bergopwaarts. De hoofdweg ernaartoe kennen racefans als "Rue Government".
De Maiden Cup van 1984 trok een recordaantal van meer dan 100.000 bezoekers; de winnaar, Nippy Regen, was eigendom van de Gujadhur-stal en werd bereden door Adrian Walkinshaw. Op het terrein staat ook het Malartic-graf, een obelisk voor gouverneur Anne Joseph Hippolyte de Malartic, begraven op het vroegere exercitieterrein; een cycloon beschadigde in 1892 het bovenste deel, dat later werd gerestaureerd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 94.843 bijdragers wereldwijd.