Quelccaya Ice Cap, Tropische gletsjer in de Cordillera Vilcanota, Peru.
Quelccaya is een grote ijskap in de Cordillera Vilcanota in de Peruaanse Andes, gelegen tussen 5.200 en 5.700 meter hoogte. Het ijsveld vertoont kenmerkende U-vormige dalen en gletsjersporen die in de vulkanische rots eronder zijn uitgehouwen.
Wetenschappers bestuderen ijskernen sinds 1974 om het verleden klimaat en atmosferische omstandigheden te begrijpen. De ijsgegevens bieden inzicht in weerpatronen die teruggaan tot ongeveer 470.
Lokale gemeenschappen beschouwen de ijskap als een heilige geest, bekend als apu, en zijn afhankelijk van het smeltwater voor landbouw en dagelijks gebruik. Deze verbinding vormt hoe mensen in de regio hun relatie met de berg begrijpen.
Het bereiken van de ijskap vereist een rit van vier uur van Cusco naar het dorp Phinaya, gevolgd door een achtuurse wandeling over hooggebergteterrein. Bezoekers moeten tijd inruimen voor acclimatisering en voorbereid zijn op wisselende weersomstandigheden op deze hoogte.
Sommige vogelsoorten broeden rechtstreeks op het ijsoppervlak, een zeldzame aanpassing om extreme hoogte en intense kou te overleven. Dit maakt de ijskap een van de weinige plaatsen waar dieren hebben geleerd zich voort te planten onder zulke moeilijke omstandigheden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
