McDermitt Caldera, Vulkanische caldera in Harney County, Verenigde Staten
De McDermitt Caldera is een vulkanische depressie op de grens tussen Oregon en Nevada, die een ovaal bekken vormt dat naar het zuiden toe smaller wordt. Het gebied ligt in een afgelegen hoogwoestijnlandschap en bevat grote afzettingen van lithium, kwik, uranium en cesium.
De caldera ontstond ongeveer 16,4 miljoen jaar geleden door massieve vulkaanuitbarstingen die verband houden met de beweging van het Yellowstone-hotspot door het continent. Die gebeurtenissen loosden enorme hoeveelheden gesteente en as, waardoor het landschap definitief veranderde.
Het gebied trekt geologen aan die de mineraalafzettingen van de regio bestuderen, waaronder een van de grootste bekende lithiumafzettingen ter wereld. Ter plaatse zijn de droge, geërodeerde heuvels en open vlaktes te zien die kenmerkend zijn voor oude vulkaanse kraters in de hoogwoestijn.
De caldera ligt in een afgelegen gebied op de grens tussen Oregon en Nevada, en de meeste toegangswegen zijn onverhard en kunnen afhankelijk van het seizoen onbegaanbaar worden. Het is verstandig om de wegomstandigheden van tevoren te controleren en extra water en brandstof mee te nemen.
Het lithiumvorkomen in de caldera zit opgesloten in een ongebruikelijk kleimineraal genaamd illiet, in plaats van in pekel of harde rots waar lithium normaal gesproken wordt gevonden. Dit type afzetting was grotendeels onbekend vóór de ontdekking hier en heeft nieuwe wetenschappelijke aandacht voor de locatie getrokken.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
