Ten Thousand Islands National Wildlife Refuge, Nationaal natuurreservaat in Collier County, Florida.
Dit refugium is een uitgestrekt beschermd gebied in het zuidwesten van Florida met dichte mangrovesbossen, ondiepe waterwegen en honderden kleine eilanden verspreid over het landschap. Het terrein bestaat uit dichte bomen met wortels in het water, getijdenkanalen en open moerassen die met de seizoenen veranderen.
Inheemse volkeren vormden deze wateren eeuwenlang, bouwden schelpenheuvels en visserijkampen op de eilanden. Het refugium werd in 1996 officieel opgericht als conserveringsgebied om de resterende mangrove-ecosystemen en fauna te beschermen.
Lokale vissersfamilies onderhouden al lang banden met deze wateren en eilanden, met hun boten en eenvoudige structuren nog steeds zichtbaar in beschutte baaitjes. Deze manier van werken met het water blijft onderdeel van de identiteit van het gebied.
Toegang tot het refugium is het gemakkelijkst te voet langs gemarkeerde paden en vanaf een verhoogd observatieplatform met uitzicht op de waterwegen. Zorg voor zonnebescherming en stevig schoeisel, omdat paden nat of modderig kunnen zijn en er in de meeste gebieden weinig schaduw is.
Dit refugium herbergt een van de grootste concentraties lamantijnen langs de kust, en bezoekers kunnen soms deze langzaam bewegende dieren zien grazen in ondiep water als zij goed kijken. Hun stille aanwezigheid voegt een onverwachte laag toe aan de ervaring van beweging door de waterwegen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
