Cornštejn Castle, Kasteelruïne in Bítov, Tsjechië

Cornštejn is een kasteelcomplex gelegen op een heuvel boven het dal van de Dyje-rivier met dikke verdedigingsmuren, meerdere binnenplaatsen en overblijfselen van twee paleisstructuren. De locatie bevat torens, vestingwerken en verdedigingselementen gebouwd in verschillende perioden die tonen hoe de structuur in de loop der tijd is geëvolueerd.

Het kasteel werd in de jaren 1320 opgericht door Raimund van Lichtenburg en later omgevormd tot een militaire vesting ter verdediging tegen externe bedreigingen. Een groot beleg in de 15e eeuw liet blijvende sporen na op zowel de structuur als de geschiedenis van de regio.

De naam komt van het Duitse „Zorn” (woede) en „Stein” (steen). In 2008 kozen lezers van MF DNES en iDNES.cz Cornštejn tot de meest romantische plek van Zuid-Moravië. De hellingen rond de ruïne, begroeid met warmteminnende bossteppevegetatie, vormen het 18,6 hectare grote natuurreservaat Cornštejn.

De locatie is van juni tot september voor bezoekers toegankelijk en ondersteund door rondleidingen die de details van de middeleeuwse fortificatie uitleggen. Comfortabele wandelschoenen worden aanbevolen vanwege het ongelijke terrein en de bergachtige locatie rond de ruïnes.

De eigenaren verwijderden opzettelijk de daken eind jaren 1500 als manier om hoge onroerendgoedbelastingen te vermijden, wat de neergang van de structuur naar ruïnes versnelde. Deze ongebruikelijke belastingontwijkingsstrategie heeft permanent bepaald hoe de site er voor bezoekers vandaag uitziet.