Earliest known life form, Prehistorische vindplaats in Pilbara-regio, Australië
Deze vindplaats ligt binnen de Dresser-formatie en bewaart minuscule sporen in geyserietsteen, wijzend op microbiële gemeenschappen van 3,48 miljard jaar geleden. De rotsen strekken zich uit door droge heuvels en rode vlaktes, waar verweerde lagen het oudste bewijs van leven op het land onthullen.
Onderzoekers ontdekten verticale palisadestructuren en gefossiliseerde belvormingen in de rots, die bacteriële activiteit in hete bronnen tonen. De ontdekking veranderde het begrip van wanneer en waar leven op droog land voor het eerst verscheen.
Wetenschappers uit de hele wereld komen hier om de microscopische sporen te bestuderen die laten zien hoe het leven op aarde begon. Geologen en biologen brengen vaak weken door in het afgelegen landschap en delen hun ontdekkingen met onderzoeksinstituten op meerdere continenten.
De vindplaats ligt in een afgelegen gebied waar de zon intens brandt en schaduw zeldzaam is. Degenen die hierheen reizen, kunnen het beste vroeg in de ochtend of laat in de middag komen, wanneer de hitte afneemt en het licht de rode rotsen zachter verlicht.
De structuren hier tonen dat het leven niet in de oceaan begon, maar in hete bronnen op het land. Deze ontdekking verschuift de oorsprong van het leven van onderwateromgevingen naar stomende geysers die water en mineralen naar de oppervlakte brachten.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
