Tomb of the Unknown Soldier, Militair monument op de Nationale Begraafplaats Arlington, Verenigde Staten
De Tomb of the Unknown Soldier is een monument van wit marmer, gebouwd op een heuvel binnen het Arlington National Cemetery ter ere van militairen die stierven zonder dat hun identiteit kon worden achterhaald. De sarcofaag toont drie gebeeldhouwde panelen met allegorische figuren, samen met zes omgekeerde kransen die verwijzen naar verschillende veldslagen uit de Eerste Wereldoorlog.
Het monument werd ingewijd op 11 november 1921, nadat één niet-geïdentificeerde soldaat was gekozen uit vier sets met stoffelijke resten die waren opgegraven van Franse slagvelden. Later werden extra crypten toegevoegd voor militairen uit de Tweede Wereldoorlog en de Koreaanse Oorlog, waardoor de plek meerdere conflicten uit de 20e eeuw vertegenwoordigt.
Soldaten van het 3e Infanterieregiment voeren de ceremonie van de wisseling van de wacht uit met nauwkeurige bewegingen en afgemeten passen, volgens een routine die bezoekers meestal in stilte gadeslaan. Het opschrift op het marmer verwijst naar een militair wiens naam nooit werd teruggevonden, wat bij veel mensen een moment van persoonlijke bezinning oproept.
Bezoekers kunnen de ceremonie van de wisseling van de wacht bijwonen, die dagelijks elk uur tussen 8:00 en 17:00 uur plaatsvindt en waarbij soldaten volgens een vastgelegd ritueel van positie wisselen. De plek ligt op verhoogd terrein binnen het kerkhofterrein, dus reken op een korte wandeling vanaf de ingang.
De crypte voor de Vietnamoorlog is sinds 1998 leeg gebleven, nadat DNA-tests de stoffelijke resten identificeerden als die van luchtmachtluitenant Michael Joseph Blassie. Zijn stoffelijke resten werden later aan zijn familie teruggegeven en elders begraven, waardoor dit de enige crypte zonder bewoner is.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
