Matsunoo-dera

Matsunoo-dera is een boeddhistisch tempel gelegen op de hellingen van Mount Aoba met meerdere gebouwen verspreid over het terrein. De tempel beschikt over een hoofdhal, een klokkentoren, poorten met beschermende goden en een schatzkamer die kunstwerken uit de Nationale Schatkamer tentoonstelt.

De tempel werd in 708 gesticht toen een Chinese monnik genaamd Iko een standbeeld van Paardenhoofdig Kannon onder een grote boom op de berghelling ontdekte. Deze ontdekking leidde tot de bouw van het eerste tempelbouw op deze locatie.

De tempel gastheert elk jaar op 8 mei een boeddhistisch dansritueel, waarbij uitvoerders maskers dragen die drie boeddhistische goden voorstellen. Deze uitvoeringen trekken bezoekers van overal in de regio aan die deze lokale traditie willen meemaken.

De tempel is bereikbaar via bergpaden, en bezoekers moeten comfortabele schoenen dragen omdat het terrein hellingen en ongelijke oppervlakken omvat. De schatzkamer is geopend voor bezoekers tijdens de lente- en herfstmaanden wanneer collecties worden tentoongesteld.

Keizer Toba bezocht de tempel in 1119 en plantte een ginkgoboom die vandaag nog steeds op het terrein staat. Deze boom staat officieel ingeschreven als natuurlijk monument van de stad Maizuru, wat het een levende verbinding met de koninklijke geschiedenis van de tempel maakt.