An shōin

An shōin is een boeddhistisch tempelhuis in het noorden van Higashiyama, Kyoto, met talrijke Kannon-beelden die door de hoofdzaal zijn verspreid in verschillende maten en stijlen. De beelden tonen zorgvuldig vakmanschap en zijn met fijne details gemaakt.

De tempel werd ingesteld in de Heian-periode als religieuze plaats en meditatie ruimte voor monniken die Boeddhistisch onderwijs bestudeerden. Het is eeuwenlang een belangrijk centrum voor spirituele praktijk gebleven.

De tempel trekt bezoekers aan die hier aanbiedingen doen voor de vele Kannon-beelden, die in het Japanse boeddhisme compassie symboliseren. Deze praktijk van eerbetoon blijft een belangrijk onderdeel van hoe de ruimte wordt gebruikt.

De tempel ligt in een rustig deel van Higashiyama en is te voet bereikbaar vanaf nabijgelegen treinstation. Bezoekers moeten zich erop voorbereiden om hun schoenen uit te trekken voordat ze de gebouwen betreden.

De tempel bevat meditatie kamers waar monniken zazen oefenen, een vorm van zittende meditatie waarbij zij naar lege muren kijken in diepe stilte. Deze stille ruimten bieden een zeldzaam inzicht in de dagelijkse routines en contemplatieve werk van de verblijvende monniken.