Okrika, lga and town in Rivers State, Nigeria
Okrika is een stad in Rivers State, Nigeria, gelegen op een eiland nabij de monding van de Bonny River. Het gebied bestaat uit verschillende autonome gemeenschappen, elk met hun eigen traditioneel leiderschap, en de economie wordt vooral gedomineerd door visserij en landbouwactiviteiten.
Okrika werd in de 17e eeuw opgericht als een vissersdorp door de Ijaw en ontwikkelde zich later tot een koninkrijk dat een rol speelde in de regionale handel. Na de afschaffing van de slavenhandel in de jaren 1830 verschoof de stad naar de handel in palmolie en andere goederen terwijl het een belangrijk lokaal handelscentrum bleef.
Okrika wordt gevormd door het Ijaw-volk, wiens taal en tradities zich door eeuwen van nauwe banden met die van buurgemeenschappen vervlechten. Het Iria-festival, sinds honderden jaren gevierd, markeert een belangrijk overgangsritueel voor jonge vrouwen en toont hoe diepgeworteld de stad in haar tradities is.
De stad is vooral per boot bereikbaar vanwege de ligging op het eiland, waarbij schepen met ondiepe watergang de voorkeursmethode zijn. Wegverbindingen naar grotere steden zoals Port Harcourt stellen bezoekers en goederen in staat het gebied vrij gemakkelijk te bereiken.
Ondanks zijn lange visserijtraditie wordt de lokale economie vandaag sterk gevormd door olie- en gasactiviteiten, die milieuspanning hebben veroorzaakt. Vervuiling door olieuitstortingen en gasafbranding heeft visbestanden gedecimeerd, en rook van illegale raffinaderijen in de buurt is soms zichtbaar in de lucht.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
