Myeong-dong

Myeong-dong is een handelswijk in het centrum van Seoul, bekend om zijn dichtbevolkte straten met winkels, beautyproducten, restaurants en eetstalletjes. Veel paden zijn uitsluitend voor voetgangers, waardoor de mensenmassa zich vrij kan bewegen tussen winkels en straatverkopers.

Tijdens de Joseon-periode heette het gebied Myeongnyebang voordat het Meiji-cho werd onder Japans bewind. Na het einde van het koloniale tijdperk kreeg het in 1946 zijn huidige naam en ontwikkelde het zich tot een belangrijk handelscentrum.

De straten fungeren voornamelijk als voetgangerszones, waar bezoekers door lange rijen winkels slenteren en Koreaanse snacks proeven bij kleine kraampjes. Verkopers voor de cosmeticawinkels bieden gratis monsters aan, en veel borden zijn meertalig om buitenlandse gasten welkom te heten.

Het metrostation Myeong-dong verbindt meerdere lijnen en biedt directe toegang tot de wijk. Wisselkantoren zijn overal verspreid, en veel winkels hebben personeel dat Engels spreekt.

In 2023 gold deze handelswijk als de negende duurste winkelstraat ter wereld, met huren vergelijkbaar met die in Parijs of New York. Ondanks de hoge kosten staan zowel wereldwijde merken als gespecialiseerde Koreaanse cosmeticawinkels naast elkaar.