Yanbaru National Park, Nationaal park en UNESCO Werelderfgoed in het district Kunigami, Japan
Yanbaru Nationaal Park is een beschermd gebied in het noorden van het eiland Okinawa, dat de dorpen Kunigami, Ōgimi en Higashi omvat en tevens erkend is als UNESCO Werelderfgoed. Het gebied bestaat uit dicht altijdgroen bos dat het hele jaar door groen blijft, aangevuld met heuvels, rivieren en een kustlijn.
Het gebied werd in 2016 officieel aangewezen als nationaal park om de natuur van het noorden van Okinawa te beschermen. In 2021 werd het opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst, waarmee zijn internationale beschermde status werd bevestigd.
Het park is nauw verbonden met de tradities van lokale gemeenschappen die al generaties lang in deze streek wonen en de bossen, rivieren en kusten gebruiken voor visserij en landbouw. Oude legendes spreken van geesten die in de bomen en beken leven, wat wandelingen door het bos een bijzondere betekenis geeft.
Het park ligt in het noorden van Okinawa en is het gemakkelijkst te bereiken met de auto, omdat de openbaar vervoersverbindingen in dit gebied beperkt zijn. Wie de bospaden wil bewandelen, neemt best stevige schoenen en voldoende water voor de dag mee.
Een deel van het parkgebied was vroeger in gebruik bij het Amerikaanse leger, en er zijn plannen om dat land geleidelijk aan de natuur terug te geven en het beschermde gebied uit te breiden. Omdat er in het noorden van Okinawa nauwelijks lichtvervuiling is, is de nachtelijke hemel boven het park zeer helder en is de Melkweg met het blote oog zichtbaar.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
