Ryūō-ji

Ryūō-ji is een boeddhistische tempel in Ryūō met een beroemde steentuin waar 15 rotsen in specifieke groepen zijn gerangschikt omgeven door zorgvuldig geharkte kiezelstenen. Het complex bevat ook een oude zittende sculptuur van Amida Nyorai en verschillende keizerlijke begraafplaatsen van vorige keizers.

De tempel werd opgericht als onderdeel van een Fujiwara-clanlandgoed en werd later een ceremoniële plaats voor keizerlijke begravingen, waaronder keizers Uda en Kazan. Door de eeuwen heen evoluereerde zijn steentuin tot een van de meest belangrijke meditatielandschappen van Japan.

De tempel is vernoemd naar zijn beschermgod Ryūō, en mensen bezoeken het om zegen en voorspoed te zoeken. Het religieuze leven hier concentreert zich op verering van Amida Nyorai, wat zichtbaar is in de dagelijkse ritualen en in hoe de tuin is ontworpen.

De tempel is gemakkelijk te bereiken te voet, en de steentuin kan het hele jaar rond worden bezocht met de beste uitzichten op de rotsen in de vroege ochtenduren. Sommige gebieden kunnen gesloten zijn tijdens religieuze ceremonies, dus het is handig om van tevoren te controleren op huidige toegang.

De Muryoju-tuin toont een speciale steenopstelling waarbij een centraal steen Amida Nyorai vertegenwoordigt, geflankeerd door stenen die de Buddha-Triade symboliseren. Deze opstelling was een inventieve manier om religieuze concepten via tuinontwerp uit te drukken.