Hayatani Shrine, Shinto-schrijn in Hatsukaichi, prefectuur Hiroshima, Japan

Hayatani Shrine is een shinto-heiligdom in Hatsukaichi, prefectuur Hiroshima. Het houten gebedsgebouw heeft een breed, donker betegeld nagare-zukuri-dak dat bij de dakranden omhoog krult, met een vooruitstekende geveltop boven de ingang en goudkleurige beslagstukken. Witte papierstroken en gouden ornamenten hangen langs de donkerbruin houten façade, en een brede stenen trap leidt naar de houten veranda. Links van de treden staat een gebeeldhouwde stenen waakleeuw op een grijze sokkel, met een kleine houten offerkist ervoor.

Meer dan 1800 jaar geleden gesticht, geldt het als het oudste heiligdom van de provincie Aki. In 811 noemt de Nihon Kōki het als Meishin, de vroegste schriftelijke vermelding van een schrijn in de prefectuur Hiroshima. De Engishiki van 905 vermeldt het als Meishin Taisha met maandelijkse en oogstoffers; het werd de tweede schrijn van de provincie toen Itsukushima onder de Taira opkwam. In 2024 werd het 1800-jarig bestaan met een ritus gevierd.

De naam van het heiligdom wordt geschreven met de tekens voor ‘snelle vallei’, en men zegt ‘een auto gekocht, naar Hayatani-san’: automobilisten komen van ver. De bussen en treinen van Hiroshima Electric Railway worden hier gezegend, en reizigers op de oude Sanyo-weg baden om een veilige lange reis. Twee waakleeuwen en een houten offerkist staan aan de voet van de stenen trap.

Het heiligdom staat aan 308-1 Kamihira, Hatsukaichi, op ongeveer 30 minuten lopen van station Hatsukaichi City Hall-mae (Hira) aan de Hiroden Miyajima-lijn, of van de JR-stations Hatsukaichi en Miyauchi-Kushido. De Hatsukaichi Sakura-bus stopt bij de halte Hayatani Shrine, op een minuut afstand, en bij Nakahira, op vijf minuten. Met de auto neemt u de slimme aansluiting Miyajima SA van de Sanyo-snelweg, twee minuten verderop, of de nationale weg 433 via de rondweg van Nishi-Hiroshima vanaf de aansluiting Hatsukaichi, vijf minuten.

Het heiligdom staat in de moderne tijd vooral bekend als beschermingsplaats voor reizigers op de nabijgelegen Sanyo Expressway en voor mensen die veiligheid in het gebruik van motorvoertuigen zoeken. Deze gespecialiseerde rol laat zien hoe het doel van het oude heiligdom zich heeft aangepast aan de moderne behoeften van de samenleving.