Okinoshima, Heilig eiland in Munakata, Japan.
Okinoshima is een eiland in de Japanse Zee binnen de prefectuur Fukuoka, dat zich over ongeveer één vierkante kilometer uitstrekt zo'n 60 kilometer uit de kust. Het hoogste punt reikt 244 meter boven zeeniveau, en het rotsachtige terrein blijft grotendeels bebost.
Vanaf de vierde eeuw diende de locatie als navigatiereferentie voor vaartuigen die tussen Japan en Korea reisden. Archeologen hebben hier 80.000 objecten teruggevonden, waaronder gouden ringen en andere handelsgoederen van lang geleden.
De naam verwijst naar de ligging ver op zee, waar het eiland dient als woonplaats van een godheid. Bezoekers mogen niets meenemen van de kust, en iedereen die het land betreedt moet zich ritueel reinigen in zeewater.
Toegang wordt alleen verleend aan mannelijke shinto-priesters en geautoriseerde wetenschappers met speciale toestemming. De kustlijn blijft steil en rotsachtig, dus landing is alleen mogelijk bij kalm weer.
Een enkele priester woont hier telkens tien dagen, roulerend met ongeveer twee dozijn anderen. Tijdens zijn verblijf verricht hij dagelijkse gebeden en rituelen terwijl hij geheel alleen leeft.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
