Waltherplatz, plein in Bolzano, Italië

Waltherplatz is een groot open plein in het centrum van Bolzano, omringd door oude gebouwen, kleine cafés en winkels. Het is een geplaveide voetgangerszone met zitplaatsen in de openlucht rond een centraal monument, en smalle zijstraten leiden naar de kathedraal en andere hoeken van de oude stad.

Het plein werd in 1808 aangelegd op voormalige wijngaardgrond die door de Beierse koninklijke familie aan de stad werd verkocht op voorwaarde dat het openbaar zou worden. Het centrale standbeeld ter ere van de middeleeuwse dichter Walther von der Vogelweide werd in 1889 geplaatst, verwijderd tijdens het fascistische bewind en later teruggebracht.

Het plein fungeert als informele ontmoetingsplaats waar locals en bezoekers tussen cafétables, marktkraampjes en het open centrum slenteren. Seizoensgebonden bijeenkomsten veranderen het gebied, met de kerstmarkt die het vult met kleine houten kraampjes, terwijl de lente een bloemenshow brengt.

Wandelen is de gemakkelijkste manier om het plein te verkennen, en de omliggende straten zijn vlak en open. Een bezoek in de ochtend of late namiddag is vaak comfortabeler, en er zijn veel deuropeningen en zijstraatjes in de buurt voor schaduw in de zomer.

Het standbeeld van Walther kijkt naar het zuiden, richting de Italiaanse grens, een klein detail dat sommige locals zien als een knipoog naar de gemengde taal en cultuur van de regio. Het plein is ook verschillende keren hernoemd, eerst naar een Beierse koning en later naar een Italiaanse monarch, voordat het weer zijn huidige naam kreeg.