Gambela National Park

Gambela National Park is een beschermd gebied in het zuidwesten van Aethiopie dat graslanden, wetlands en rivierbosmen omvat over ongeveer 5000 vierkante kilometer. Het park strekt zich uit langs de rivieren Akobo, Baro en Gilo op hoogteverschillen tussen 400 en 768 meter.

De regering stelde dit beschermde gebied in 1974 in om bedreigde dieren zoals het Nijl-lechwe en witte ooren kob antilopen in hun natuurlijke habitat te beschermen. Dit besluit markeerde een belangrijk initiatief om het verlies van deze soorten door jacht en habitatvemietiging tegen te gaan.

De Nuer en Anuak-volkeren leven binnen en rond het park en behouden hun pastorale tradities in deze landen. Hun aanwezigheid bepaalt het dagelijks leven in de regio en toont hoe gemeenschappen hier samen met de dieren leven.

De gemakkelijkste toegang is per chartervlucht van Addis Abeba naar Gambela stad, omdat reizen over land moeilijke en afgelegen wegen meebrengt. Bezoekers moeten voorzien in langere reistijden en lokale gidsen inhuren om het park veilig te verkennen.

Het park herbergt een van de grootste diermigraties van Afrika, met witte ooren kob antilopen die enorme kuddes vormen tijdens het regenseizoen van mei tot oktober. Deze jaarlijkse beweging is een van de meest spectaculaire natuurwonderen van het continent.