Yongtai Fortress, Fort van de Ming-dynastie in Jingtai County, Gansu, China

Het Yongtai-fort is een ommuurde stad uit de Ming-dynastie in de gemeente Sitan, arrondissement Jingtai, Gansu. De muren van gestampte aarde zijn 8 tot 12 meter hoog, 6 meter breed aan de basis en 5 meter aan de top, en omsluiten een rechthoek van 520 bij 500 meter met een omtrek van 1.710 meter. De plattegrond lijkt op een schildpad, vandaar de naam Guicheng, Schildpadstad.

De bouw begon in 1606 onder leiding van Li Wen, minister van Oorlog, en was in juni 1608 voltooid. Het Ming-garnizoen telde 2000 infanteristen en 500 ruiters. Sinds 2006 staat het complex op de nationale monumentenlijst.

De vesting is aangelegd volgens traditionele militaire principes met een karakteristieke schildpadsvorm die duidelijk zichtbaar is in de opzet. Bezoekers kunnen nog steeds zien hoe deze verdeling verdedigers hielp het omringende landschap te controleren.

Deze afgelegen site vereist georganiseerd vervoer vanuit grotere steden in de provincie Gansu. Bezoekers moeten voldoende tijd inplannen en stevig schoeisel dragen, omdat het verkennen van de vesting veel loopwerk met zich meebrengt.

De vesting beschikt over een geavanceerd watermanagementsysteem met reservoirs en een gracht van ongeveer 6 meter breed die de voeding van bewoners verzekerde. Dit systeem toont hoe de bouwers verder dachten dan alleen verdediging om lange termijnbehoefte veilig te stellen.