Xuanwu Lake, Stedelijk meer in Nanjing, China

Het Xuanwu-meer is een meer van 3,78 km² in het centrum van Nanjing, begrensd door de Ming-stadsmuur in het zuiden en westen. Vijf eilanden — Huan, Ying, Ling, Liang en Cui — zijn verbonden door boogbruggen, en het meer heeft een omtrek van ongeveer 15 kilometer. De hoofdingang is de Xuanwu-poort, en de Jiming-tempel staat nabij de zuidwestoever.

Het meer ontstond door geologische processen en diende als trainingsgebied voor de marine tijdens de Song-dynastie (960-1279). Later werd het een belangrijk watergebied in de geschiedenis van Nanjing.

De vijf eilanden werden in 1935 vernoemd naar de continenten en kregen later hun huidige namen: Huan vanwege de gebogen vorm, Ying vanwege de vele kersenbomen, Ling vanwege de waterkastanje, Liang vanwege de Liang-tuin van prins Zhaoming en Cui vanwege het bamboe. De tempel van de meergod op Liang eert de oude Mao, wiens advies de archiefzalen oost-west liet richten.

Het meer is gemakkelijk bereikbaar per metro en heeft wandelpaden eromheen. Het beste moment om het te bezoeken is overdag als de paden goed verlicht zijn en er andere mensen zijn.

De naam van het meer komt uit een legende uit de Zuidelijke Dynastie: een zwarte draak, een kruising tussen schildpad en slang genaamd Xuanwu, werd in het water gezien. Het meer heeft veel namen gehad, waaronder Sangbo en Kunming-meer, en verdween soms helemaal, zoals toen keizer Wen van Sui Nanjing in de 6e eeuw liet verwoesten en het meer ruim 200 jaar niet bestond.