Weiyang Palace, Keizerlijk paleiscomplex in Chang'an, China

Het Weiyang-paleis is de ommuurde keizerlijke residentie van Han-Chang'an, gebouwd van 200 tot 198 v.Chr. onder kanselier Xiao He. De muur van gestampte aarde is 8.800 meter lang en omsluit een bijna vierkant gebied van ongeveer 2.150 bij 2.250 meter. In het midden rijst het platform van de Voorhal in drie terrassen op de Longshou-heuvel; de fundering van de Jiaofang-hal ligt 360 meter noordelijker, de paviljoens Shiqu en Tianlu in het noordwesten.

Het paleis werd rond 200 voor Christus gesticht onder keizer Gaozu en diende eeuwenlang als regeringszetel van de Han-dynastie. Na de val van de dynastie werd de plaats verlaten en werd uiteindelijk een archeologische vindplaats.

De naam Weiyang betekent ‘nog niet halverwege’; samen met het twee jaar eerder gebouwde Changle-paleis leest men dat als ‘het eeuwige geluk heeft zijn middelpunt nog niet bereikt’. De Jiaofang-hal dankt haar naam aan peper in het muurmortel, waardoor de vertrekken warm van kleur en geurig waren. Bij de ambtelijke gebouwen zijn meer dan 50.000 beschreven runderbotten gevonden, 6,8 tot 7,2 cm lang, registers van aan het paleis geleverde goederen.

Comfortabel schoeisel is belangrijk omdat het terrein uitgebreid is en veel lopen vereist om verschillende gebieden te verkennen. Een bezoek in de koelere maanden maakt de ervaring aangenamer, en het lezen van informatiekaarten helpt je begrijpen wat ooit op elke plek stond.

De houten tabletjes uit Weiyang zijn geen administratieve archieven maar een door brand verkoelde reeks medische teksten; op een ervan staan de woorden ‘Feng Zongshan nüfang’ (vrouwenrecepten van Feng Zongshan). Daarnaast registreerden meer dan 50.000 beschreven runderbottabletjes van 6,8–7,2 cm de goederen die aan het paleis werden geleverd.