Soria

Dit gebied is een bestuurlijke provincie in het oosten van Castilië en León, gekenmerkt door bergketens, dennenbossen en rivierdalen binnen het Sistema Ibérico. Het telt 183 gemeenten, van de kathedraalstad El Burgo de Osma tot tientallen kleinere nederzettingen met Romaanse architectuur.

Het gebied ontwikkelde zich in de middeleeuwen als grenszone tussen christelijke en islamitische gebieden, met talrijke kastelen en vestingwerken als erfenis. Na de herovering ontstond een netwerk van kleine nederzettingen en kloosters, dat het landschap vormde dat vandaag nog bestaat.

Meer dan 180 Romaanse kerken uit de 11e en 12e eeuw staan verspreid over kleine dorpen, waarvan vele minder dan een dozijn bewoners tellen. Landelijke feesten gaan het hele jaar door met processies en traditionele muziek geworteld in eeuwenoude gebruiken.

Een snelweg verbindt het gebied met Madrid en stelt reizigers in staat de hoofdstad in ongeveer twee uur te bereiken. Buiten de grote plaatsen zijn veel wegen smal en bochtig, dus een eigen voertuig is handig voor de meeste routes.

Het gebied kent de laagste bevolkingsdichtheid van Spanje met negen inwoners per vierkante kilometer, vergelijkbaar met de Schotse Hooglanden. Sommige dorpen tellen minder dan tien bewoners, maar hun Romaanse kerken blijven onderhouden en worden tijdens feesten gebruikt.