Alternatieve bestemmingen in Californië

Deze canyon in het Prairie Creek Redwoods State Park reikt tot ongeveer 9 meter hoogte. De vochtige wanden dragen verschillende varensoorten die dikke groene tapijten vormen. Het pad volgt een beek door de nauwe kloof. Water stroomt over de grond en houdt de vegetatie fris. Bezoekers lopen over houten loopbruggen of rechtstreeks door de ondiepe stroom. De lucht voelt koel aan. Licht valt door de opening boven naar binnen. Deze plek hoort bij de minder bereisde natuurbestemmingen in Californië, waar planten de rotswanden bedekken en een rustige omgeving scheppen.

Dit zoutmeer ligt op de San Andreas-breuk in de Colorado-woestijn. Het bekken ontstond in 1905 toen de Colorado River door een kanaalsysteem brak en twee jaar lang in een natuurlijke laagte stroomde. Het water bevat meer zout dan de oceaan, met mineralen die zich over decennia concentreerden. Oevers zijn bedekt met schelpen van zeepokken, en het ondiepe water weerspiegelt de woestijnbergen. Het meer trekt trekvogels die in deze droge streek rusten. Geothermische bronnen komen uit de grond langs de zuidelijke kust. Kustplaatsen waren ooit badplaatsen, nu staan er verlaten gebouwen aan het water. Het zoutgehalte varieert door verdamping en toevoer uit landbouwkanalen.

Dit strand bestaat uit gepolijste glasstukken van een voormalige vuilstortplaats. Tussen 1906 en 1967 gooiden bewoners hun afval in de oceaan, waaronder flessen en glas. De golven polijstten het materiaal gedurende decennia tot gladde, kleurrijke kiezelstenen. Het gebied maakt nu deel uit van MacKerricher State Park en laat zien hoe de natuur menselijke overblijfselen transformeert. Bezoekers kunnen naar de kiezelstenen kijken maar mogen ze niet meenemen.

Deze vulkanische krater rijst 76 meter op boven de vlakte van de Mojave-woestijn. Amboy Crater ontstond ongeveer 79.000 jaar geleden, toen magma door scheuren in de woestijnbodem omhoog drong en een kegel van zwart lavasteen vormde. De krater behoort tot de jongere geologische formaties in deze regio en biedt bij helder weer wijd uitzicht over het woestijnlandschap. Een wandelpad voert door lavavelden naar de kraterrand. De omgeving toont nog duidelijke sporen van vulkanische activiteit: zwarte rotsbrokken, sinterkegels en verharde lavastromen bepalen het beeld.

Deze verlaten baden liggen op kliffen boven de Stille Oceaan aan de rand van San Francisco. Sutro Baths werden eind 19e eeuw gebouwd en trokken duizenden bezoekers die zwommen in enorme zoutwaterbassins. Vandaag blijven alleen fundamenten en tunnelresten over. Wind waait door de ruïnes en golven breken tegen de rotsen. Je loopt tussen de resten van de oude structuur en ziet delen van de fundamenten. De kust voelt rauw en open aan, met uitzicht op de oceaan.

Deze verlaten nederzetting uit de jaren 30 ligt verscholen in Rustic Canyon. Het pad loopt door bos naar betonnen muren bedekt met graffiti. Oude trappen klimmen tussen bomen, fundamenten van vroegere gebouwen zijn begroeid met planten. Het complex was gepland als zelfvoorzienend geheel maar werd nooit voltooid. Vandaag wandelen bezoekers door de ruïnes en verkennen de verschillende niveaus. Eucalyptusbomen en struikgewas groeien tussen de structuren.

Pyramid Lake is een stuwmeer in Los Angeles County, aangelegd als onderdeel van het California State Water Project. Het meest opvallende kenmerk van dit wateroppervlak is een driehoekige rotsformatie aan de oever, die het meer zijn naam geeft. Het gebied biedt toegang tot paden en uitkijkpunten van waaruit bezoekers over het water en de omliggende heuvels kunnen kijken. Het meer dient zowel voor watervoorziening als voor recreatie; mensen komen hier vissen, varen of een dag buiten doorbrengen. Het landschap wordt gekenmerkt door droge hellingen en open lucht, kenmerkend voor dit deel van Californië ver van de kust.

Dit vulkanische gebied in Noord-Californië ontstond uit lavastromen die duizenden jaren geleden uit de Medicine Lake vulkaan kwamen. Het landschap toont bevroren lavavelden, sinterkegels en meer dan 800 grotten die zich ontwikkelden toen de buitenste laag lava afkoelde terwijl gesmolten gesteente eronder doorstroomde en holle buizen achterliet. Bezoekers kunnen door verschillende van deze lavabuizen lopen met zaklampen. De wanden glanzen soms zwart als glas. Sommige grotten voelen koel en vochtig aan, andere droog met scherpe stenen. Aan de oppervlakte groeien dennen en jeneverbesstruiken tussen de donkere rotsformaties. Dit monument ligt ver van de hoofdroutes en trekt weinig reizigers.

Dit park in de Mojave-woestijn verzamelt veertig religieuze beelden van beton, gebouwd in de jaren vijftig. De figuren staan verspreid over zanderige grond tussen cactussen en rotsblokken. Een beeldhouwer creëerde ze gedurende meerdere jaren, geïnspireerd door bijbelse taferelen. Bezoekers lopen tussen de witte beelden, die afsteken tegen de blauwe hemel en hun schaduwen over de woestijnbodem werpen gedurende de dag.

Nitt Witt Ridge is een huis gebouwd door Arthur Harold Beal gedurende vijf decennia met gevonden materialen zoals bierblikjes, afvoerpijpen en televisies. Het terrein rijst in terrassen tegen een heuvel, waarbij elk niveau is gemaakt van hergebruikte voorwerpen. Beal begon het werk in de jaren 1930 en voegde in de loop der tijd lagen puin, flessen en industriële restanten toe. De constructie toont de reactie van één man op verspilling gedurende vele jaren.

Deze locatie maakt deel uit van een route door minder bezochte bestemmingen in Californië. Bodie State Historic Park bewaart een goudkoortsstad uit de jaren 1880. De 170 gebouwen bevatten nog steeds meubels, goederen en gereedschap uit die periode. Straten en huizen tonen het dagelijks leven zoals mijnwerkers en handelaars het kenden. Houten constructies, een kerk, saloons en winkels vormen het stadsbeeld. Zomers zijn heet en droog, winters brengen sneeuw op de lege daken.

Dit strand bij Big Sur toont met paars getint zand door mangaan. Een rotsformatie met natuurlijke boog rijst ongeveer 24 meter op. Golven vormen de kust, vlekken van donkerpaars mengen zich met lichter zand. De oceaan stroomt door de opening in de steen, bij zonsondergang valt licht door de spleet. Toegang is via een smalle weg, parkeren is beperkt. Sterke stromingen maken zwemmen gevaarlijk. Drijfhout verzamelt zich aan de bovenkant van het strand, vogels zoeken in de getijdenzone naar voedsel.

Dit heuvelland van graniet ligt tussen Mount Whitney en de Mojave-woestijn. Afgeronde rotsblokken en gladde formaties van roodachtige steen vormen het terrein. Sinds 1920 heeft de plek gediend als locatie voor meer dan 400 films, waaronder veel westerns. Paden kronkelen tussen de rotsen, waar licht en schaduw wisselen gedurende de dag. De Sierra Nevada vormt het decor in het westen.

Dit nationale park bestaat uit vijf eilanden voor de kust: Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel en Santa Barbara. De eilanden bewaren leefgebieden voor 145 diersoorten, waaronder zeehonden, zeevogels en eilandvossen. Bezoekers bereiken de eilanden per boot of vliegtuig en vinden wandelpaden, kajakroutes en duikplekken. De wateren rond de eilanden tonen kelpwouden en zeegrotten. Het park ligt buiten de belangrijkste routes en biedt toegang tot kustlandschappen die verschillen van het vasteland van Californië.

Mossbrae Falls is een waterval langs de Sacramento River, ongeveer 15 meter hoog en 53 meter breed. Het water stroomt door een wand van mos en varens die de helling bedekken. Deze plek ligt buiten de gebruikelijke routes in Californië en past in een verzameling die vulkanische kraters, grotten, ruïnes van negentiende-eeuwse badhuizen en stranden omvat. De waterval bereik je via een pad langs het spoor, waar het groen van de begroeiing contrasteert met de rotsen en de rivier voorbijstroomt. Het mos blijft het hele jaar groen, gevoed door bronnen die door de steen sijpelen.

Dit strand ligt aan het noordelijke deel van de kust van Malibu en behoort tot de Californische bestemmingen afgezonderd van drukke routes. El Matador Beach toont grote rotsformaties die uit het zand oprijzen en natuurlijke grotten die bij eb opengaan. Een houten trap daalt af van het parkeerterrein op de kliffen naar de kustlijn. Het water blijft het hele jaar koud en golven breken hard tegen de rotsen. Mensen komen hier om tussen de formaties te wandelen en het licht te fotograferen dat door de stenen bogen valt, vooral bij zonsondergang.

Dit Victoriaanse herenhuis in Hollywood functioneert als privéclub voor goochelaars en hun gasten. The Magic Castle werd opgericht in 1963 en dient als sociale ontmoetingsplaats voor professionele illusionisten van over de hele wereld. De binnenruimtes zijn ontworpen als een 19e-eeuws theater, met donkere houten lambriseringen, rode fluwelen gordijnen en gedimde verlichting. Verschillende kleine podia zijn verspreid over de verdiepingen, waar 's avonds close-upmagie en illusies worden uitgevoerd. Toegang vereist een uitnodiging of begeleiding door een lid. Bezoekers dragen formele kleding en beleven shows in wisselende salons terwijl ze door kronkelende gangen en verborgen deuren lopen.

Dit kunstpaviljoen staat op een heuvel in Pomona en werd eind jaren tachtig gebouwd naar ontwerp van James Turrell. De structuur heeft een opening in het plafond waardoor bezoekers de hemel observeren. Lichtgevende dioden veranderen de waarneming van kleuren tijdens zonsopgang en zonsondergang. De installatie behoort tot de categorie Skyspaces en nodigt uit tot stille observatie. Het gebouw bevindt zich op de campus van Pomona College en is op specifieke tijden toegankelijk.

Dit natuurreservaat beschermt granieten kliffen, baaien en bossen langs de Californische kust. Zeeleeuwen rusten op de rotsen, zeeotters zwemmen in de baaien en grijze walvissen trekken in zicht voorbij. Wandelpaden leiden door cipresbosjes naar uitkijkpunten over de oceaan. Het reservaat toont het ruwe kustlandschap van Californië ver van de gebruikelijke toeristische routes, waar bezoekers zeedieren in hun natuurlijke leefomgeving kunnen waarnemen.

Deze botanische tuin beslaat ongeveer 15 hectare en toont plantencollecties samengesteld door Ganna Walska. Bezoekers vinden cactussen uit verschillende klimaatzones, bromelias in schaduwrijke gebieden en een Japanse tuin met vijvers en stenen lantaarns. Paden leiden door thematische secties waar vetplanten, palmen en tropische gewassen groeien. Het landgoed was ooit een privéwoning en opent nu zijn tuinen voor rondleidingen die door de verschillende plantenzones voeren.

Het Sobrante Ridge Regional Preserve beschermt ongeveer 112 hectare heuvelland waar de grootste groep bleke manzanita-struiken die nog over is in de regionale parken van East Bay groeit. Deze zeldzame planten verspreiden zich over de hellingen tussen graslanden en eikenbossen. Paden leiden door open landschap met uitzicht richting San Pablo Bay en de omliggende heuvels. Het reservaat ligt weg van de hoofdroutes en toont een stuk Californische natuur dat elders in de regio bijna is verdwenen.

Deze voormalige wijk stortte in 1929 in toen de heuvel bezweek. Betonfunderingen en straatfragmenten liggen nu verspreid over de kliprand bij Point Fermin. Muren rijzen uit de grond op, trappen leiden nergens heen en de branding van de Stille Oceaan vormt het puin verder. Bezoekers lopen tussen de ruïnes en zien hoe de natuur de constructies terugneemt. De instorting toont hoe de kust blijft verschuiven.

Deze metalen sculpturen van Ricardo Breceda staan vrij in het woestijnlandschap van Anza-Borrego Desert State Park. De 130 figuren tonen prehistorische dieren, historische personages en fantasiewezens. De sculpturen liggen verspreid over verschillende gebieden van het park en blijven zichtbaar vanaf de weg. Bezoekers kunnen tussen de figuren doorlopen en ze van dichtbij bekijken. Het metaal reflecteert het zonlicht van de woestijn en vormt een contrast met de schrale omgeving van zand en laag struikgewas.

Dit reservaat ligt in het noorden van Californië en beschermt oude kustsequoia's die tot de hoogste bomen ter wereld behoren. Een rondpad van ongeveer 3 kilometer slingert door het bos, waar sommige bomen meer dan 100 meter hoog zijn. Het pad volgt een beek en passeert stammen die al eeuwen overeind staan. Het reservaat trekt minder bezoekers dan andere sequoialocaties en biedt stilte tussen de dichte stammen en het bladerdak boven. Varens en mos groeien op de bosbodem, en de lucht is koel en vochtig. Montgomery Woods past in een Californische route die de hoofdwegen vermijdt en natuurgebieden op de voorgrond plaatst.

Deze canyons tonen rotswanden met rode, oranje en gele lagen die miljoenen jaren geleden zijn ontstaan door tektonische bewegingen en erosie. De kloven liggen in een afgelegen woestijngebied van de Mecca Hills, waar kronkelende paden tussen hoge stenen wanden door lopen. Wandelaars bewegen zich door smalle doorgangen waar het gesteente spiraal- en golfvormen aanneemt.

Deze warmwaterbronnen ontspringen uit verwarmd grondwater dat aan de oppervlakte komt in een zijvallei van de Death Valley-regio. Het water bereikt ongeveer 40 tot 45 graden Celsius en vult meerdere bassins, waarvan sommige door bezoekers zijn aangelegd. Palmbomen en lage planten markeren de plek tussen rotsachtige en zandvlaktes. Bezoekers bereiken de bronnen via onverharde wegen die voertuigen voor ruw terrein vereisen. De Saline Valley Hot Springs liggen ver van dorpen en bevoorradingspunten. Mensen komen om in warm water te zitten en de stilte van het woestijnlandschap te ervaren.

Deze zeegrotten liggen aan de rand van de Stille Oceaan, uitgehouwen door wind en golven die in de loop van de tijd op het gesteente inwerken. Bij eb vormen zich aan de voet poelen waarin zeeanemonen, krabben en kleine vissen in ondiep water bewegen. De oceaan stroomt door smalle spleten en blijft de formaties vormgeven. Op heldere dagen kun je vanuit de kust in de grotten kijken en zien hoe de getijdeniveaus veranderen. De toegang hangt af van getijden en weersomstandigheden. De grotten liggen in een kustgebied met zandstranden en rotsachtige stukken.

Deze zandsteenformatie in het Angeles National Forest ontstond door tektonische krachten langs de San Andreas-breuk. De rotswanden staan in scherpe hoeken ten opzichte van elkaar, waar twee platen elkaar ontmoetten en de steen omhoog duwden. Wandelpaden lopen door de gebroken canyon tussen schuine rotslagen. Het gebied toont hoe geologische beweging het landschap vormt over lange perioden. Bezoekers zien banden van roodbruin gesteente die steil omhoog wijzen en diepe insnijdingen in de steen. In het voorjaar groeien wilde bloemen tussen de rotsen, en hagedissen gebruiken de warme oppervlakken om zich te zonnen.

Dit park langs Monterey Bay biedt ongeveer 6 kilometer kust met zandstranden en hoge duinen. Het gebied behoorde ooit tot een militaire basis en is nu een rustige plek voor wandelingen op de zandheuvels, waar je de open oceaan ziet en zeevogels kunt bekijken. De duinen vormen een zachte golvende lijn langs de kust.

Dit reservaat beschermt oude eiken die groeien op zandduinen langs de kust. De knoestige stammen rijzen op uit zacht zand en vormen een beschaduwd bos met wandelpaden. Je loopt onder lage takken die zich in alle richtingen uitstrekken terwijl je voeten licht wegzakken in de grond. De schors is dik en gebarsten, een teken van eeuwenlange groei in deze ongewone omgeving. Vogels nestelen in de kronen en licht filtert door de bladeren naar de zanderige bodem. De combinatie van eiken en duinen creëert een zeldzaam landschap dat slechts op enkele plekken langs de kust van Californië voorkomt. Paden lopen door verschillende delen van het reservaat, sommige opener, andere dichter begroeid.

Dit strand strekt zich uit over ongeveer een kilometer langs de Californische kust ten zuiden van Carmel. Geologische omstandigheden brengen jade aan de oppervlakte, en verzamelaars doorzoeken het zand op zoek naar groene stenen. Golven rollen gestaag binnen, waardoor surfers de baai regelmatig bezoeken. Rotsen omzomen het noordelijke uiteinde, terwijl zandige delen zich naar het zuiden uitstrekken. Mist trekt vaak 's ochtends over het water, en wind vormt patronen in het zand. Het gebied behoort tot de minder bezochte stranden van Big Sur en behoudt een rustig karakter.

Dit surfstrand ligt in San Diego County en bereik je na een wandelpad van ongeveer 2 kilometer. Een oude houten spoorbrug steekt boven de kustlijn uit en markeert het aankomstpunt. Surfers komen hier voor golven die regelmatig over de zandbanken breken. Het strand biedt zand om tussen de sessies op uit te rusten, terwijl de verweerde balken van de historische brug boven het landschap uitsteken.